Sinterklaas en zijn gevolg zijn aangekomen in Antwerpen. Daar is het hele gezelschap feestelijk ontvangen door zijn goede vriend Bart Peeters en burgemeester Bart De Wever. De Sint heeft daarna op het balkon van het Antwerpse stadhuis de aanwezige kinderen toegesproken. In een gesprek met VRT NWS blikt de Sint terug op een vlotte reis naar ons land.
Sinterklaas is met zijn (milieuvriendelijke) stoomboot aangekomen: "Nederlandse douane vlot gepasseerd"
Naar goede jaarlijkse gewoonte is Sinterklaas in ons land aangekomen aan het Steenplein in Antwerpen. Met zijn boot vol mandarijnen, letterkoekjes en speelgoed die "op eco-vriendelijke wijze een behoorlijke snelheid haalt" heeft hij de vlotte verplaatsing gemaakt naar ons land.
Aan zijn goede vriend Bart Peeters vertelt Sinterklaas dat hij enorm blij is om weer in België te zijn. "Zeer fijn dat er zo veel kinderen naar hier zijn gekomen om mij te begroeten." Burgemeester Bart De Wever heeft de sint mee verwelkomd in "onze zonnige stad".
Na een korte wandeling richting stadhuis heeft de sint daar op het balkon alle aanwezige kinderen toegesproken. Na de raadpleging van zijn grote boek heeft Sinterklaas de geruststellende boodschap gedeeld dat er dit jaar geen stoute kinderen zijn.
Een stoomboot op zonnepanelen
In een telefoongesprek met VRT NWS blikt de Sint terug op een vlotte reis naar ons land. Van de aangekondigde controles aan de grens tussen Nederland en België heeft hij alvast niets gemerkt.
"Ik had vernomen dat de Nederlanders strenger willen controleren aan die grens, maar daar hebben wij toch weinig van gemerkt. De formaliteiten bestonden voornamelijk over het wederzijds wuiven en van mijn kant uit, het strooien van letterkoekjes naar de boten van de douanebeambten toen die van dichtbij een kijkje kwamen nemen."
Voor wie het zich afvraagt: de Sint mag wel degelijk de Antwerpse lage-emissiezone binnenvaren met zijn boot. "Dat is een oud misverstand dat ik toch nog eens even wil ophelderen. De stoomboot vaart op stoom en dat is gewoon water, een zeer milieuvriendelijke vloeistof. Dat water wordt opgewarmd tot stoom door minuscule, maar zeer efficiënte zonnepaneeltjes, uitgevonden door de aartsbisschop van Toledo die zeer wetenschappelijk is aangelegd."
"Die zonnepaneeltjes zijn zo krachtig dat zelfs wat sterrengefonkel of het knipperen van een verre vuurtoren volstaat om die stoom te produceren, de stoomboot kan dus onder alle omstandigheden op eco-vriendelijke wijze een behoorlijke snelheid halen." En zo is ook de eeuwenoude man mee met zijn tijd.
Met de trein zou de Goedheilig man hier een stuk sneller zijn, maar dat idee vindt de Sint maar niets. "Moeten onze kinderen dan 'zie ginds komt de hogesnelheidstrein uit Spanje weer aan' zingen? Het lijkt me onaanvaardbaar om dat prachtige lied op deze manier te moeten verminken. Daarom alleen al zijn treinen, autobussen, vliegtuigen maar ook bakfietsen en deelsteps volkomen uitgesloten."
Wij moeten er alles aan doen dat die lieverds dat zorgeloos kunnen vieren. Dat is onze plicht
Sinterklaas
Kunnen kinderen die honger lijden en die leven in oorlogsgebied zijn hulp niet beter gebruiken dan de kinderen hier? "Ik ben er mij van bewust en tijdens mijn verblijf in Spanje doe ik wat ik kan door steun te geven aan betrouwbare hulporganisaties. En die organisaties kunnen heel wat goede dingen doen die helaas niet in mijn macht liggen."
"Het sinterklaasfeest is een feest voor de kinderen en wij moeten er alles aan doen dat die lieverds dat zorgeloos kunnen vieren. Dat is onze plicht."
