20 gedetineerden maken kunstwerken voor tienjarig bestaan gevangenis Beveren

De gedetineerden in de gevangenis van Beveren kunnen sinds een jaar deelnemen aan tekenworkshops. Ongeveer 20 mensen schreven zich in voor de cursus. "Voorheen konden ze apart les krijgen van mij, maar een jaar geleden hebben we een echt atelier opgericht", legt Coppens uit.

"Het begon allemaal met een les van een uur of 2. Ik liet de gedetineerden nadien ook zelf wat experimenteren. Zo kwamen we op het idee om tekeningen te maken voor een goel doel", zegt Coppens.

De tekeningen worden na de tentoonstelling in de bibliotheek namelijk geveild om geld in te zamelen voor De Warmste Week. "Een positief project als dit is belangrijk. Zo brengen we het leven in de gevangenis naar buiten op een hoopgevende manier. Zeker in vergelijking met wat je soms in de krant leest", aldus Coppens.

Ook de gedetineerden zijn enthousiast over het project: "Ik merk dat ze echt fier zijn. Niet alleen op zichzelf, maar ook op elkaar. Enkele gedetineerden zeiden me al dat ze hun kunstwerk uit trots zelf mee naar huis willen nemen", vertelt Coppens.

De kunstleerkracht haalt zelf ook veel voldoening uit het project: "Het is heel fijn om met deze doelgroep te werken. Veel gedetineerden hadden zelf geen idee van hun eigen tekentalent. Hen dan zien ontdekken hoe leuk ze het vinden en echt goesting krijgen in tekenen, vind ik geweldig. De gedetineerden hebben me positief verrast", zegt Coppens. 

Coppens werd tijdens de sessies ook niet vergezeld van een cipier. "Ik zie hen niet als gedetineerde. Voor mij zijn ze gewoon cursisten zoals iedereen. Er was een gezond wederzijds vertrouwen tussen mezelf en de gedetineerden", zegt de kunstleerkracht daarover.

"Of ze zullen blijven tekenen nadat ze weer vrij zijn? Dat weet ik niet. Het leven komt dan natuurlijk in een rotvaart op je af. Je moet op zoek naar werk om brood op de plank te krijgen. Ik hoop natuurlijk dat sommigen ook dan af en toe het potlood in de hand nog in de hand zullen nemen", zegt Coppens.

Het project werd uitgerold in samenwerking met vzw De Rode Antraciet. Die organisatie wil de interactie tussen mensen in detentie en de buitenwereld bevorderen. Dat doet de vzw onder meer door sport en cultuur aan te bieden in gevangenissen. 

De werken van de gedetineerden zijn nog tot 13 december te bekijken in de bibliotheek op het Gravenplein in Beveren. Geïnteresseerden kunnen de werken ter plekke al kopen en daarna worden de overige tekeningen geveild voor De Warmste Week.