Spaanse en Italiaanse Genkenaren zetten zich samen in voor getroffen gebieden in Spanje: "We zijn allemaal mensen die elkaar willen helpen"

De beelden van het noodweer in Spanje laten niemand onberoerd. Ook de Italiaanse gemeenschap in Genk kijkt met veel ongeloof naar hoeveel schade het noodweer heeft veroorzaakt in het zuiden en het oosten van Spanje. "Het is echt verschrikkelijk om te zien en daarom wilden we heel graag iets doen om die mensen te helpen", vertelt mede-organisator Nadia Mirisola.

Via sociale media kwamen de Italianen in contact met een aantal Spanjaarden. In de Missione, een zaal onder de Italiaanse kerk in Genk, werden de koppen bij elkaar gestoken om te bekijken welke acties Nadia en haar mede-organisatoren konden ondernemen.

"We dachten er eerst aan om spullen in te zamelen, maar we wilden zeker zijn dat die spullen dan ook effectief bij de getroffen mensen zouden aankomen. We hebben dan de voor- en nadelen afgewogen en dan hebben we het besluit genomen om geld in te zamelen. We hebben contact met een lokale vereniging in Spanje die met dat geld de juiste spullen kan aankopen, zoals poetsgerief, lakens en meubels."

Het is bedoeling om in december onder meer een paella-afhaaldag te organiseren om zo geld in te zamelen. "We gaan ook nog een pannenkoeken- en hotdogdag organiseren en een affiche maken die we verspreiden in heel Limburg", zegt Mirisola. "We willen daarmee de mensen geruststellen dat het geld met 100 procent zekerheid naar de slachtoffers gaat. En we zullen ook op Facebook de mensen blijven updaten over wat er met de centen gebeurt."

Het mooie aan dit project is de nauwe samenwerking tussen de Italianen, Spanjaarden en Belgen. Allemaal samen willen ze er helemaal voor gaan om de Spanjaarden een hart onder de riem te steken. "Er zijn veel verschillende gemeenschappen en culturen in Genk die allemaal meeleven met Spanje. Het gaat een samenwerking worden van al die gemeenschappen. Wij komen allemaal uit een mijnwerkersgemeenschap, die mentaliteit is vandaag nog altijd aanwezig."

Ook Yolanda Zarzuela was aanwezig op de vergadering. Zij is afkomstig van Spanje en wil haar familie en vrienden heel graag helpen. De steun van de Italiaanse gemeenschap doet haar dan ook enorm deugd.

"Ik loop al de hele dag rond met een krop in de keel en tranen in mijn ogen omdat ik het zo mooi vind. Ik krijg ook heel veel lieve berichtjes van mensen die vertellen dat ze heel graag willen helpen. Dat is echt hartverwarmend", zegt Zarzuela. 

De stad Genk zal het initiatief mee ondersteunen. "Ik vind het een prachtig initiatief, vooral omdat het zo verbindend is. Iedereen wil helpen en de stad Genk zal het project dan ook mee ondersteunen", vertelt Gert Philippeth van de cultuurdienst. Ook hij was aanwezig tijdens de vergadering.