De Europese Commissie heeft Meta, het moederbedrijf van Facebook, een boete van bijna 800 miljoen euro opgelegd omdat het zijn advertentiedienst Facebook Marketplace onrechtmatig aan zijn bekende sociaal netwerk bindt. Ook in relatie met andere, concurrerende advertentiediensten maakt Meta misbruik van zijn dominante marktpositie, luidt het in het Berlaymontgebouw. Meta zal in beroep gaan tegen de beslissing.
Europese Commissie legt boete van 800 miljoen euro op aan Meta
Met de merken Facebook en Instagram is Meta de dominante speler op het vlak van sociale netwerken op de Europese markt. Maar volgens de Europese Commissie treedt de Amerikaanse multinational de Europese mededingingsregels met de voeten.
In de eerste plaats worden Facebookgebruikers willens nillens naar Facebook Marketplace geleid, dat is de online advertentiedienst van Meta waar producten kunnen worden gekocht en verkocht. Dit is een concurrentienadeel voor de aanbieders van andere advertentiediensten, die niet automatisch kunnen meesurfen op het gebruik van Facebook.
Ten tweede kan Meta gebruikmaken van de data die worden gegenereerd door concurrerende dienstverleners die adverteren op Facebook en Instagram. Die data worden vervolgens aangewend in het voordeel van Facebook Marketplace. Ook dat kan niet door de beugel, zegt de Commissie na een onderzoek dat in 2021 al werd aangevat.
De boete die aan Meta wordt opgelegd, bedraagt exact 797,72 miljoen euro. Dat geld komt in de Europese begroting terecht. Volgens Europees commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager is het nu aan Meta om een einde te maken aan dit illegale gedrag.
In beroep
Maar Meta is het niet eens met de beslissing. "De beslissing van de Europese Commissie biedt geen bewijs van schadelijke concurrentie of van schade voor de consumenten", klinkt het daar.
Volgens Meta wordt met deze beslissing bovendien de realiteit op de markt genegeerd. "Toen Facebook Marketplace gelanceerd werd in 2016, hadden mensen in de Europese Economische Ruimte al meer dan 400.000 Facebook-groepen aangemaakt om spullen te kopen, verkopen of promoten. We hebben Europese gebruikers een nieuwe keuze gegeven, naast de bestaande online verkoopplaatsen die de markt al langer domineerden."
Ook de bewering dat Meta data van concurrenten zou gebruiken in eigen voordeel, stuit op onbegrip. "We gebruiken die data daar niet voor en we hebben systemen en controlemechanismen ingevoerd om dat te verzekeren."
Meta heeft al laten weten in beroep te gaan tegen de beslissing.
