Frankrijk zal het vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en de Zuid-Amerikaanse Mercosur-landen niet goedkeuren in zijn huidige staat. Dat heeft de Franse premier Michel Barnier gezegd na een ontmoeting met Europees Comissievoorzitter Ursula von der Leyen.
"Ik heb de voorzitter gezegd dat dit akkoord niet aanvaardbaar is voor Frankrijk en dat ook niet zal zijn", verklaarde Barnier aan de pers. "Ik raad aan het standpunt van een land als Frankrijk niet te negeren."
Over het vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie enerzijds en de Mercosur-landen Brazilië, Argentinië, Paraguay en Uruguay anderzijds wordt al meer dan twintig jaar onderhandeld. Tegenstanders maken zich zorgen over de impact op de Europese landbouwers. De deal zou hen blootstellen aan oneerlijke concurrentie uit Zuid-Amerika.
Daar vreest ook Barnier voor, zei hij vandaag. Het vrijhandelsakkoord "zou een desastreuze impact hebben op volledige sectoren, met name de landbouw en de veeteelt". Volgens de Franse premier leeft die vrees in meerdere EU-landen. Vorige week keurde het Waals Parlement nog een resolutie goed waarin het zich verzet tegen de deal.
Welke aanpassingen precies nodig zijn voor een Frans fiat, wilde Barnier niet zeggen. Maar het gaat om meer dan wat oplapwerk, waarschuwde hij. In de Europese wijk in Brussel kwam een honderdtal actievoerders op straat tegen de onderhandelingen over het akkoord met de Mercosur-landen. Daar waren ook heel wat Franse boeren bij.
