Discussie in Bilzen-Hoeselt over kinderopvang die duurder wordt: "En er zullen nog meer tarieven stijgen"

De Hoeseltse schepen Werner Raskin (VLD-Plus) roept vandaag in Het Belang van Limburg op om het punt rond de prijs van de kinderopvang niet goed te keuren op de gemeenteraad in Hoeselt nu donderdag. Door het gelijktrekken van de tarieven zouden Hoeseltse gezinnen binnenkort gevoelig meer moeten betalen. 

"De fusie moest een positief verhaal worden voor alle inwoners", laat Raskin weten in een schriftelijke reactie aan VRT NWS. "Hierover is veel studie geweest, vergaderd en beloofd. Dan moet men dit ook uitvoeren. Dat alle bestaande reglementen op elkaar moeten afgestemd worden is logisch. Maar dit moet niet betekenen dat alles ook duurder zal worden."

"Men neemt voor de kinderopvang de hoogste tarieven over van Bilzen en dit betekent een drastische verhoging voor de Hoeseltse ouders die gaan werken en al voldoende hierdoor afdragen aan de gemeente. Als men het reglement kinderopvang van Hoeselt behouden had, wat het laagste was, dan hadden ook de Bilzense ouders die gaan werken en hun kinderen moeten brengen naar deze opvang voordeel gehad en was het wel een positief fusieverhaal."

Burgemeester Bruno Steegen (Team Burgemeester) nuanceert het verhaal. Het gaat niet om een volledige verhoging van 30 procent. "Het gaat om een kleine minimale verhoging, alleen in de vakantieperiode wanneer de kinderen langer dan 6 uur worden opgevangen. Dan gaat het van 10 naar 13 euro. Het geldt ook enkel voor de kleine vakanties, want in de zomervakantie is er speelpleinwerking in de namiddag."

Steegen wijst er ook op dat de tarieven van Bilzen al sinds 2017 niet meer geïndexeerd zijn. "Als we de index zouden toepassen, kom je nog veel hoger uit." Hij betreurt de gang van zaken. "Er gaan nog veel reglementen komen. Zoals sportzalen die iets duurder zullen zijn in Bilzen dan in Hoeselt, of omgekeerd. Alles moet op elkaar afgestemd worden." 

Vanavond komt het al op de gemeenteraad in Bilzen, donderdag in Hoeselt. "Er zullen nog wel discussies komen, want er komen heel wat beslissingen op ons af", zegt Steegen. "In de ene keer is het misschien in het voordeel van de Bilzenaar, de ander keer voor de Hoeselaar. Maar de algemene belastingsdruk gaat voor iedereen omlaag. Ik hoop dat iedereen denkt in het verhaal 'Bilzen-Hoeselt' en die klik moet door sommigen nog gemaakt worden."