Patiënten krijgen te vaak te horen dat darmproblemen "erbij horen": "Specialisten moeten meer samenwerken bij behandeling"

Onze spijsvertering, de gezondheid van onze darmen en onze stoelgang: allemaal maken ze deel uit van het dagelijks leven, maar toch zijn het geen gespreksonderwerpen die we zomaar op tafel gooien. 

Ook bij de dokter komen zulke onderwerpen niet snel aan bod. Dat toont het programma 'De grote boodschap', waar patiënten met uiteenlopende klachten spreken met Karine Claassen en haar team van experts, diëtist Michaël Sels (Universitair ziekenhuis Antwerpen - UZA) en dokter Magali Surmont, maag-darmspecialist aan het Universitair Ziekenhuis Brussel (UZ Brussel). ​ 

De meeste deelnemers van het programma zijn wel al langsgeweest bij een dokter met hun spijsverteringsproblemen, maar die geeft dan niet altijd een concrete oplossing. "Een man die al jarenlang rondloopt met ongemakken kreeg 10 jaar geleden bij de dokter te horen dat het 'gewoon zijn gestel is'. Hij nam daar al snel vrede mee en daarmee was de kous af", vertelt Surmont. 

De experts merken bij andere deelnemers ook dat ze snel vrede nemen met een onduidelijke uitleg van de dokter. Dan maar leren leven met de ongemakken? "Voor sommige mensen is de last die ze ervaren niet ernstig genoeg om nog eens doorverwezen te worden van het kastje naar de muur", vult Sels aan. 

Waarom denken de deelnemers dan wel dat 'De grote boodschap' plots hun grote redding kan zijn? "Misschien zien ze het programma als een alternatieve manier en laatste hoop om toch nog eens hun probleem onder ogen te komen", denkt Sels. "Bovendien is de ploeg heel integer en respectvol omgegaan met elk dossier", vertelt ook Surmont. 

Toch geloven de experts dat naar de dokter stappen nog steeds de juiste oplossing is. "De voedingswetenschap is nog een jonge wetenschap. Mensen die vandaag naar de dokter stappen, krijgen al een heel andere raad dan wanneer ze 10 jaar geleden hulp zochten. Nu zien we dat een diëtist bijvoorbeeld in veel meer trajecten wordt ingeschakeld." 

Een diëtist, een maag-darmspecialist, een kinesist, een psycholoog... Verschillende disciplines kunnen hulp bieden bij problemen met de spijsvertering. Een ideaal scenario is dus een multidisciplinaire aanpak. Daar probeerde ook 'De grote boodschap' op te focussen. 

"Dat heeft duidelijk voordelen. Hoe meer expertise je opbouwt over een bepaald probleem, hoe meer informatie en hoe meer succes je kan boeken", merkte Surmont. "De patiënten worden bovendien van heel dichtbij opgevolgd. We kunnen heel snel schakelen als we merken dat een aanpak niet werkt." 

Dat is vaak anders in de realiteit. Patiënten komen vaak pas weken later opnieuw op controle en zijn toegewezen aan 1 soort arts. "Terwijl we uit het programma wel echt merken dat door vanuit verschillende gespecialiseerde hoeken te kijken, we effectiever kunnen komen tot een oplossing." 

"Maar op dat vlak zitten we in de medische wereld nog vaak op een eilandje", zegt Sels. In het UZA wordt er soms wel al gekozen voor een multidisciplinaire aanpak, maar dat is maar voor een kleine groep. "Enkel als we 100 procent zeker zijn dat het een grote meerwaarde heeft, want praktisch is het vaak onmogelijk om al die artsen samen te brengen." 

Dat merkt Surmont ook. "De zaken zijn wel aan het evolueren en we proberen verschillende artsen en disciplines samen te brengen wanneer dat belangrijk of relevant is, maar soms is dat moeilijk."

Hoewel er in de realiteit nog werk aan de winkel is, wil het programma toch tonen dat er voor elk probleem een oplossing gevonden kan worden. "Je moet nooit leren leven met je ongemakken, er is altijd wel iets aan te doen. Soms is het gewoon even zoeken." 

"We willen ook vooral duidelijk maken dat je aandoening niet je persoonlijkheid is. We kunnen de klachten altijd verbeteren", maakt Sels zich sterk. 

"Doordat mensen open durven spreken over hun problemen in 'De grote boodschap', beseffen mensen thuis hopelijk ook dat ze geïnformeerd kunnen worden en huisartsen samen met hen naar gespecialiseerde hulp kunnen zoeken. Er is misschien niet altijd nood aan of plaats voor een multidisciplinaire aanpak, maar door op tijd naar de dokter te stappen kan er vaak al heel wat vermeden worden", sluit Surmont af.