In Ecuador bouwt Jan De Nul samen met zijn partners en lokale gemeenschappen een mangrove-eiland. Dat meldt het bedrijf. Het project AquaForest wordt opgebouwd met lokaal gebaggerd materiaal. "Het is een blauwdruk voor mangroveherstel wereldwijd", klinkt het bij De Nul.
Baggerbedrijf Jan De Nul bouwt in Ecuador eerste circulaire mangrove-eiland
Jani Lambrechts
Gepubliceerd:
De bekende baggeraar Jan De Nul zet zijn schouders onder het project 'AquaForest'. Dat omvat 50 hectare nieuw gecreëerd mangrovehabitat in de delta van de Guayasrivier in Ecuador.
Mangroveherstel an sich is niets nieuws, een innovatief mangrove-eiland dat duurzaam en circulair is opgebouwd is dat zeker wel.
Aan de hand van gebaggerd materiaal uit het toegangskanaal van Guayaquil, de grootste stad van Ecuador, bouwen De Nul en partners een volledig nieuw mangrovehabitat. "Op deze manier koppelen we natuurherstel aan een van onze kernactiviteiten: baggeren", zegt Dominic De Prins, projectmanager voor AquaForest.
Voor de creatie van het eiland baseert het bedrijf zich op de zogenaamde groen-grijze infrastructuur. Daarbij worden conventionele ingenieurstechnieken en bestaande baggerspecie gecombineerd om een nieuw bosgebied te creëren.
Het project zou er op termijn voor moeten zorgen dat mangroves weer uit zichzelf groeien, zonder tussenkomst van de mens.
Onderzoeksluik
"Het circulair inzetten van gebaggerd materiaal voegt een economisch voordeel toe, waardoor dit soort 'nature-based solutions' ook economisch haalbaar wordt", zegt De Prins.
Het eiland zal daarom ook dienen als onderzoeksplatform. Niet enkel de voordelen van mangroves zullen onderzocht worden, ook de technische en economische haalbaarheid van de 'Nature-based solutions' wordt onder de loep genomen.
AquaForest is een blauwdruk voor mangroveherstel wereldwijd
Jan De Nul, baggerbedrijf
"AquaForest is een blauwdruk voor mangrovehersel wereldwijd", zegt De Nul. "Dankzij het lokaal gebaggerd materiaal creëer je een belangrijk economisch voordeel, waardoor het interessant wordt om het project op grote schaal te reproduceren."
Zuivere lucht en water
In de Guayas-delta in Ecuador is 50 procent van het mangrovegebied verdwenen sinds 1980. De bossen moesten plaatsmaken voor landbouwgebruik, garnalenteelt en stedelijke of rurale nederzettingen.
Nochtans zijn mangroves belangrijke ecosystemen, die tal van voordelen opleveren. Ze slaan tot 4 keer meer koolstof op dan tropische bossen en ze beschermen kustgemeenschappen tegen overstromingen en erosie. Ook biodiversiteit is gebaat bij mangroves.
Daarnaast zuiveren mangrovebossen ook water. Zo zorgen de planten ook voor een beter levensonderhoud van de lokale gemeenschap. Die laatsten worden ook betrokken bij het project. De lokale bevolking treedt op als beheerder van het project.
Het project wordt gefinancierd met geld van Vlaamse overheid via het Flanders International Climate Action Programme en de International Union for Conservation of Nature (IUCN), dat zich bezighoudt met natuurbehoud en duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen.
