De pas verkozen Amerikaanse president Donald Trump heeft Tom Homan verantwoordelijk gesteld voor de grenzen van het land. Dat heeft Trump aangekondigd op zijn sociale netwerk Truth Social. Trump noemt Homan de "grens-tsaar", die de leiding gaat krijgen over "alle deportaties van illegale vreemdelingen naar hun land van herkomst". Iets waar hij als voormalig hoofd van de 'Immigration and Customs Enforcement' (ICE) ook al op toezag.
"Niemand is beter in het bewaken van onze grenzen": wie is Tom Homan, de door Trump benoemde 'grens-tsaar'?
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Illegale immigratie en de bescherming van de buitengrenzen was een van de speerpunten in de verkiezingscampagne van Donald Trump. Hij herhaalde meermaals dat hij heel hard wil optreden tegen mensen zonder papieren in de VS en dat hij van plan is om miljoenen mensen het land uit te zetten.
Om dat te overzien heeft Trump Tom Homan ingelijfd als "border czar" ('grens-tsaar', red.) in zijn toekomstige regering. Naast het toezicht op de zuidelijke en noordelijke grenzen en de maritieme en luchtvaartbeveiliging, zal de 62-jarige Homan "de leiding hebben over alle deportaties van illegale vreemdelingen naar hun land van herkomst", aldus Trump op Truth Social.
"Ik ken Tom al heel lang en er is niemand die beter is in het bewaken en controleren van onze grenzen. Ik twijfel er niet aan dat hij fantastisch werk zal leveren, iets waar al lang nood aan is."
Ervaren rot
Homan is dan ook een ervaren rot als het aankomt op de thema's veiligheid en immigratie. Hij begon zijn carrière als politieagent in New York. Later ging hij aan de slag bij de grenspolitie, waar hij zich kon opwerken.
Tijdens de eerste presidentstermijn van Trump werd hij waarnemend directeur van de 'Immigration and Customs Enforcement' (ICE), het agentschap dat verantwoordelijk is voor immigratie en de controle van de grenzen in de Verenigde Staten. Maar ook onder voormalig president Barack Obama hield hij toezicht op het deportatiebeleid.
Het gebruik van de term 'tsaar' in de VS
In de Verenigde Staten wordt de informele term 'czar' ('tsaar', red.) gebruikt in de volksmond en door de media om te verwijzen naar hoge ambtenaren die toezicht houden op een bepaald beleidsdomein.
Zo was er in het verleden - naast een 'grens-tsaar' - ook al een 'oorlog-tsaar', een 'wetenschap-tsaar', en tijdens de termijn van Joe Biden ook een 'Covid 19-tsaar'. Voor de duidelijkheid zijn er in de VS nooit overheidsfuncties geweest met de formele titel 'tsaar'.
Controverse
Homan staat bekend als iemand die een harde lijn vertegenwoordigt als het gaat over immigratie. In 2017 overzag hij onder meer het systeem waarbij immigrantenkinderen van hun ouders werden gescheiden en in hechtenis werden geplaatst. Dat systeem leverde de Trump-regering bakken kritiek op, onder meer van presidentsvrouw Melania Trump.
Vorige maand vertelde hij in het Amerikaanse CBS-programma '60 minutes' dat hij eerst prioriteit zou geven aan het uitzetten van migranten die een bedreiging vormen voor de nationale en openbare veiligheid, maar dat er daarna meer uitzettingen zouden volgen.
"Het is niet oké om een land illegaal binnen te komen. Dat is een misdaad en het is de drijfveer achter illegale immigratie zonder consequenties", zei hij. "De regering Biden-Harris heeft dit bewezen: je kan naar de grens gaan, jezelf aangeven en binnen 24 uur weer vrijgelaten worden."
Ik heb een boodschap voor de miljoenen illegale vreemdelingen die Joe Biden in ons land heeft vrijgelaten: begin maar met inpakken
Tom Homan
Op de vraag of er een manier was om massale deportaties uit te voeren zonder gezinnen te scheiden, antwoordde hij: "Natuurlijk kunnen gezinnen samen gedeporteerd worden."
Op de Republikeinse conventie in juli was Homan een van de sprekers. "Ik heb een boodschap voor de miljoenen illegale vreemdelingen die Joe Biden in strijd met de federale wet in ons land heeft vrijgelaten: begin nu maar met inpakken."
"Ik ben vereerd"
Intussen heeft Homan zijn eerste interview gegeven sinds zijn benoeming. "Ik ben vereerd dat de president mij opnieuw gevraagd heeft om deze nationale veiligheidscrisis op te lossen", zei hij in een interview op Fox News, waar hij de afgelopen jaren regelmatig opgevoerd werd als politieke commentator.
De nieuwe 'border czar' weet naar eigen zeggen precies wat hem te doen staat. "Ik ben boos over wat de Biden-regering heeft gedaan met de veiligste grens die ik ooit gekend heb, dus ik ga terug en doe wat ik kan om dat opnieuw te herstellen. De roeping is duidelijk."
Volgens Homan hebben duizenden gepensioneerde agenten en militairen hem gebeld om zich op te geven als vrijwilliger om "de grens te beveiligen en de deportatieoperatie uit te voeren." Verder gaf Homan toe dat hij doodsbedreigingen heeft gehad. "Dat is iets waar we mee om zullen moeten gaan. Ze zullen me niet het zwijgen opleggen."
