Antwerpse politie arresteert 7 jongeren die mogelijk geweld tegen Joden wilden plegen na oproep op sociale media

Vorige week onderschepte de politie verschillende berichten op sociale media waarin jongeren opriepen tot geweld tegen Antwerpse Joden. De berichten verschenen in de nasleep van het geweld tussen Israëlische voetbalfans en pro-Palestijnse Amsterdammers.

In de Nederlandse hoofdstad zijn vrijdagnacht rellen uitgebroken. Na provocaties van de fans van Maccabi Tel Aviv zijn volgens de Nederlandse politie een aantal relschoppers "actief op zoek gegaan naar Israëlische supporters om hen aan te vallen en te mishandelen".

"Verschillende jongeren hadden afgesproken om gisteren in Antwerpen over te gaan tot een soortgelijke actie in de Joodse wijk, waardoor we het toezicht hebben verhoogd", zegt Antwerps politiewoordvoerder Wouter Bruyns. 

In de buurt van het Koning Albertpark en het Harmoniepark heeft de politie 6 verdachten gearresteerd, onder wie enkele minderjarigen. "Ze zijn bestuurlijk gearresteerd. Dat wil zeggen dat we hen weer hebben vrijgelaten wanneer de dreiging voorbij was."

Een van hen was een jongeman van 17 jaar, die de organisator van de actie wordt genoemd. "Hij riep als eerste op tot het geweld in de Joodse wijk. De jongen is verhoord."

De 5 anderen werden in de Joods buurt zelf gestrikt. "Mensen met verdachte spullen op zak, zoals bivakmutsen of vlaggen, werden voor enkele uren gearresteerd. Dat geldt ook voor wie de wijk niet wilde verlaten wanneer de politie dat vroeg, of wie telkens terugkwam", aldus Bruyns.

Sinds de rellen in Amsterdam volgt de Antwerpse politie de situatie nauwlettend op. "We spelen erg kort op de bal. Vorige week al konden we de berichten in verband met de Joodse wijk in Antwerpen onderscheppen. We blijven extra waakzaam, maar dat waren we al." 

Ook vandaag kreeg de Antwerpse politie nieuwe berichten op sociale media in het vizier waarin werd opgeroepen tot geweld tegen Joden. "Zo ver is het niet gekomen. Er waren geen incidenten," zegt politiewoordvoerder Bruyns. Onder meer rond het Kielpark was er een grote politieaanwezigheid en deden agenten controles.

"We hebben andermaal een minderjarige jongeman kunnen identificeren die de oproep gelanceerd had. Hij is opgepakt en wordt op onze kantoren ondervraagd", zegt de Antwerpse politie.

Michael Freilich, die zelf lid is van de Antwerpse Joodse gemeenschap en kamer- en gemeenteraadslid voor N-VA, bevestigt dat de politie de vinger aan de pols houdt. "De stad zou ook militairen weer op straat kunnen laten patrouilleren, maar dat kan alleen als het coördinatieorgaan voor de dreigingsanalyse (OCAD) zegt dat er een verhoogde kans op een terroristische aanslag is."

Hij roept bovendien op tot rust in zijn buurt. "In plaats van een conflict te importeren, moeten we vandaag op Wapenstilstand vrede exporteren naar het Midden-Oosten", aldus Freilich.