Vlaams minister van Klimaat Melissa Depraetere (Vooruit) zal afreizen naar de VN-klimaatconferentie in Bakoe, Azerbeidzjan. Het zal de eerste keer zijn sinds 2019 dat er nog een Vlaamse minister van Klimaat op een klimaatconferentie aanwezig is. Depraetere maakt zich sterk dat Vlaanderen een ambitieuzer klimaatbeleid wil voeren. Of dat ook een verhoging van het klimaatgeld voor het Zuiden inhoudt, kan ze nog niet zeggen.
Vlaanderen voor het eerst sinds 2019 aanwezig op VN-klimaatconferentie: "Wil niet dat anderen in onze plaats klimaatafspraken maken"
"In het verleden is de Vlaamse regering niet aanwezig geweest op de klimaatconferentie", zegt Depraetere. "Ik vind het belangrijk om dat wel te doen."
Daarmee zal er voor het eerst in 5 jaar een Vlaamse minister van Klimaat aanwezig zijn op de VN-Klimaatconferentie. De laatste COP die Depraeteres voorganger Zuhal Demir (N-VA) bezocht, was die in Madrid in 2019. In 2020 was er geen omwille van de coronacrisis, en in 2021 verhinderde een coronabesmetting op Demirs kabinet dat ze afreisde naar de COP in Glasgow.
In 2022 en 2023 ging Demir niet uit verzet tegen de "erbarmelijke" staat van de mensenrechten in de gastlanden Egypte en de Emiraten. Maar ze noemde de klimaatconferenties ook "een show zonder veel bijdrage". Vorig jaar probeerde ze zelfs de andere Belgische ministers te overtuigen om niet af te reizen naar Dubai. Ze ving toen bot.
"Deze Vlaamse regering wil een stuk ambitieuzer zijn op vlak van het klimaat", zegt Depraetere. "Maar ik wil ook niet dat anderen in onze plaats beslissen. Want als je daar niet aanwezig bent, is dat wat er gebeurt: dan worden er toch internationale klimaatafspraken gemaakt en ben je er niet bij om daarover te beslissen."
Work in progress
Depraetere zal afreizen voor de tweede week van de COP, vanaf maandag 18 november. Ze zal daar niet zelf kunnen deelnemen aan de onderhandelingen tussen de verschillende landen. Dat doet de EU namens de lidstaten.
Maar Vlaanderen kan wel proberen te wegen op het standpunt dat België uitdraagt naar de EU. Zo'n eensgezind Belgisch standpunt is er nu nog niet, maar daar is in principe nog tijd voor. De Belgische ministers zitten in de loop van de COP elke ochtend samen voor overleg.
Wat dat ambitieuzere klimaatbeleid concreet zal inhouden in Bakoe, of welke standpunten Depraetere er namens de Vlaamse regering op tafel zal leggen, kan ze nu nog niet zeggen. "Er wordt volop aan gewerkt", klinkt het.
Elk van die standpunten moet immers goedgekeurd zijn door de hele Vlaamse regering. Vooral Vooruit wil inzetten op ambitieus klimaatbeleid. Voor de andere Vlaamse regeringspartijen, N-VA en CD&V, geldt dat minder.
Klimaatgeld
In principe kan een ambitieuzer Vlaanderen op de COP nieuwe budgetten aankondigen voor klimaatsteun aan de armere landen. Dat wordt hét thema van deze klimaatconferentie.
Vlaanderen zal geld blijven uittrekken voor klimaatsteun aan het Zuiden, maar of er een verhoging van de budgetten in zit, kan Depraetere nu nog niet zeggen. "Dat is nog niet duidelijk."
"We zullen qua financiering onze verantwoordelijkheid nakomen en mee zorgen dat er geld op tafel komt om de internationale doelstellingen te halen", zegt Depraetere. "De komende maanden zal ik ook een zevental projecten opstarten waarbij we ook effectief budget uitgeven om die internationale klimaatambities na te komen."
