De Nederlandse provincies Zeeland en Noord-Brabant zullen tot nader order geen juridische procedures meer starten tegen de omgevingsvergunning van de ethaankraker van chemiebedrijf Ineos in de haven van Antwerpen. Dat is beslist na een overleg tussen de provincies en de Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA). Er zou aangetoond zijn dat de ethaankraker niet voor meer stikstof zou zorgen.
Nederlandse provincies stellen juridische strijd uit tegen ethaankraker van Ineos in Antwerpse haven
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
De Nederlandse provincies hadden al meermaals beroep aangetekend tegen de omgevingsvergunning van het zogenaamde 'Project One'.
De provincies hadden telkens geargumenteerd dat de ethaankraker te veel stikstofneerslag zou opleveren in het natuurgebied De Brabantse Wal. Tijdens een intern overleg is nu besloten om voorlopig een einde te maken aan de procedureslag.
Diependaele opgelucht
"Tijdens dit overleg met onze Nederlandse partners hebben we vanuit Vlaanderen aangetoond dat er geen sprake is van bijkomende stikstofneerslag wanneer Project One van Ineos zal opstarten, maar wel van structureel dalende neerslag", zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA).
Diependaele is opgelucht dat de plooien zijn gladgestreken. "Wij willen de komende maanden en jaren inzetten op nog betere relaties met onze buurlanden. Met nieuwe regeringen aan beide kanten van de grens, die kampen met een gelijkaardige problematiek en uitdagingen, ligt hier een grote opportuniteit in het verschiet om samen sterker deze problemen aan te pakken."
Nauwere samenwerking
Die nauwere samenwerking mondt uit in de oprichting van 2 werkgroepen "waarbij we de concrete problemen langs beide kanten van de grens kunnen aanpakken", zegt Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns (CD&V). "Ik ga met mijn Nederlandse collega Wiersma kijken hoe we in de toekomst nauwer kunnen samenwerken rond een stikstofbeleid dat wetenschappelijk en juridisch onderbouwd is."
Wat is een ethaankraker?
Een ethaankraker is een installatie waarmee ethyleen gemaakt wordt door de moleculen van ethaangas op hoge temperaturen op te delen ("kraken").
Ethaangas is een bijproduct van de winning van schaliegas (maar daarover later meer). Ethyleen is dan weer een bouwsteen voor kunststoffen die in heel wat producten zitten. Het gaat dan bijvoorbeeld om auto-onderdelen, waterleidingen, wieken van windmolens, kleding en voedingsverpakkingen. Maar het wordt ook gebruikt voor smeermiddelen en ontsmettende handgels.
Toch zal een groot deel van dat ethyleen dat in Project One wordt geproduceerd, uiteindelijk in plastiek belanden. Sommige van die plastics zijn in principe vermijdbaar, bijvoorbeeld in voedingsverpakkingen, of kunnen gemaakt worden door plastics te recycleren. Maar voor bijvoorbeeld de medische sector (injectiespuiten, steriele verpakkingen, infuuszakken...) zijn de kwaliteitsvereisten erg hoog. Daarvoor kunnen alleen nieuwe kunststoffen gebruikt worden.
Extra jobs in Antwerpse haven
De ethaankraker is een vlaggenschipproject voor de petrochemische industrie in Antwerpen. Vlaanderen werd boven de haven van Rotterdam verkozen, die ook kandidaat was voor het project
Het zou ook een goede zaak zijn voor de werkgelegenheid in de haven. Ineos zegt dat er "circa 300 permanente en hoogwaardige (en 150 contractorjobs)" moeten bijkomen, en daarnaast nog eens "per werknemer op de Project-One site 5 jobs bij andere ondernemingen". Dat zou dus goed zijn voor meer dan 2.000 nieuwe jobs.
"We kunnen het economisch belang van onze havens niet onderschatten", zegt Vlaams minister van Havens Annick De Ridder (N-VA). "Duurzame investeringen zijn dan ook van cruciaal belang. Natuurlijk moet dat gebeuren in goed nabuurschap. Ik ben dan ook tevreden dat we vandaag een grote stap in de goede richting hebben gezet, en kiezen voor overleg met elkaar in plaats van de juridische aanpak", aldus De Ridder.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
