Uit nieuw DNA-onderzoek blijkt dat de overblijfselen van een van de slachtoffers van de bekende vulkaanuitbarsting van Pompeï geen vrouw is, zoals eerder gedacht, maar een man. Het kind dat bij de man is gevonden, blijkt ook geen familie te zijn. Volgens hoogleraar Jeroen Poblome werden de slachtoffers eerder geïdentificeerd op basis van een armband. "Dan kun je de bal wel eens misslaan."
Geen vrouw, maar een man: nieuw DNA-onderzoek schept duidelijkheid over slachtoffers van Pompeï
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Om de zoveel tijd wordt er wel iets nieuws gevonden op de archeologische site van Pompeii, een voormalige stad in Italië die in het jaar 79 na Christus werd bedolven door de as van de vulkaan Vesuvius. Tot op vandaag kunnen bezoekers de overblijfselen van de stad en de slachtoffers bezoeken.
De slachtoffers van Pompeï werden namelijk vereeuwigd door archeologen. De slachtoffers hadden holtes achtergelaten, die werden dan opgevuld met gips. Op basis daarvan werden verhalen verzonnen en conclusies getrokken.
Geen vrouw maar een man
Een bekend tafereel zijn een volwassene en een kind. Tot voor kort werd gedacht dat het ging om een vrouw. Maar door nieuw DNA-onderzoek is ontdekt dat het gaat om een volwassen man.
Bovendien zouden de man en het kind geen familie zijn geweest van elkaar. "Dit leidt tot nieuwe interpretaties over wie deze mensen zouden kunnen zijn geweest", vertelt Alissa Mittnik, één van de onderzoeksters.
Foutieve oorspronkelijke geslachtsbepaling
Jeroen Poblome, gewoon hoogleraar Archeologie aan de KU Leuven, nuanceert het enthousiasme ietwat. Het verbaast hem niet dat bij de initiële archeologische onderzoeken het foute geslacht is toegewezen.
"De oorspronkelijke geslachtsbepaling werd niet gedaan met de technologieën die we vandaag kennen, maar op basis van verschillende attributen zoals een armband. Dan kun je natuurlijk wel eens de bal misslaan, want een armband is niet exclusief voor vrouwen."
Israëliërs belaagd in Amsterdam, eerste vrouw als stafchef in de VS en de waarheid over Pompeï
Panieksituatie
Poblome vindt het ook logisch dat de man en het kind geen familieband hadden met elkaar. "Dat was een situatie waarbij er paniek was uitgebroken. Wie achter is gebleven kon of wilde echter niet weg."
"Tussen die slachtoffers waren ook heel wat opportunisten die hun slag wilden slaan. Het lijkt me sterk dat een familie wachtte op de dodelijke aswolk. De toevalligheid heeft bepaald waar mensen zijn gestorven."
Daarnaast wil de hoogleraar nog een slag om de arm houden over de mogelijke familiebanden van de 2 mensen. "Ze hebben de verwantschap langs de kant van de moeder onderzocht, niet langs de kant van de vader. Dat is een pak duurder, dus het kan nog zijn dat ze toch familie waren van elkaar."
DNA van Pompeï-slachtoffers onthult dat geslacht en familieverband niet bij iedereen klopt
