Vrijwilligers en schoolkinderen planten meer dan 1.000 bomen op Gemeenteplein in Mortsel

De bomen worden geplant op een drukke plek middenin de stad, aan de winkelstraat en bij een keerlus van de tram. Er komen 1.300 bomen op een ruimte van minder dan 500 vierkante meter, tussen de fietsenstallingen en de fontein. "Dat lijkt erg veel, maar de bomen worden dicht op elkaar geplant", vertelt Arlien Wuyts van Good Planet, de vzw die het project begeleidt. "Er komen 4 bomen per vierkante meter."

"Omdat de bomen zo dicht op elkaar geplant worden, groeien ze sneller. Het zijn 25 verschillende soorten, en ze zijn allemaal inheems. Er komt ook een buitenklasje omdat we de schoolkinderen zo veel mogelijk bij dit project willen betrekken."

De leerlingen van de Jenaplanschool Lieven Gevaert en het GTI kwamen mee bomen planten, samen met vrijwilligers. Ook Mortselaar Guido Jacobs, die vrijwilliger is bij Natuurpunt, kwam mee helpen. "Dit is echt nodig, er moet meer onthard worden", zegt hij. "We hopen dat het bos ook zal helpen bij hittegolven bijvoorbeeld, om de temperatuur naar beneden te halen en om schaduw te bieden."

"We merken dat er hier steeds vaker mensen even komen zitten, ook om op de tram te wachten", zegt Jacobs. "Het is fijn als dat in een groene omgeving kan. We hopen dat het ook meer dieren zal aantrekken. Omdat het zo'n dicht bos wordt, zal dat zeker interessant zijn voor vogels en insecten." Er komt een wandelpad door het minibos, en het is voor iedereen toegankelijk. De buitenklas kan ook als ontmoetingsruimte gebruikt worden.

Momenteel zijn er enkel nog maar kleine twijgjes te zien, het zal nog enkele jaren duren voor de bomen wat zichtbaarder worden. Op lange termijn zal het minibos mogelijk nog uitgedund worden, als de bomen zo groot worden dat er te weinig ruimte is.