Op Mount Fuji, de hoogste berg van Japan, is er eindelijk eerste sneeuw gevallen. Sinds het begin van de waarnemingen, 130 jaar geleden, is er nog nooit zo laat op het jaar een eerste sneeuwlaagje gespot op de 3.776 meter hoge bergtop. Dat het nu pas is beginnen te sneeuwen bovenop de bekende vulkaan, is te wijten aan de extreem warme zomer in Japan.
Een week geleden signaleerden we nog dat er nog altijd geen sneeuw lag op de Mount Fuji. Maar intussen heeft Kuraokami, de Japanse god van regen en sneeuw, kennelijk de gebeden van de Japanners verhoord: vanochtend meldde de Japanse meteorologisch dienst dat er eindelijk sneeuw is gevallen op de top van de mythische vulkaan.
Dat er pas op 7 november officieel een eerste sneeuwlaagje wordt vastgesteld op de hoogste top van Japan, is een record. Sinds het begin van de waarnemingen, in 1894, is er nog nooit zo laat op het jaar een eerste sneeuwtapijt vastgesteld bovenop de slapende vulkaan.
Pas vanochtend officieel
De eerste sneeuw bovenop de bekende bergtop werd gisteren al gespot door een verslaggever van het Japanse persbureau Kyodo. Met fraaie luchtbeelden toonde het persagentschap dat er een eerste dun laagje sneeuw op de flank van de berg ligt.
Maar die waarneming maakte het langverwachte eerste sneeuwlaagje nog niet officieel. De eerste sneeuw is pas officieel als het Japanse Meteorologische Agentschap het nieuws wereldkundig maakt. En dat is vandaag gebeurd, nadat medewerkers van de weerdienst met hun eigen ogen, vanuit hun lokale observatorium, hebben vastgesteld dat er inderdaad sneeuw ligt op Mount Fuji.
Opluchting in het observatorium
“Ik voel me opgelucht om eindelijk de sneeuw te zien”, zegt Mamoru Matsumoto, die in het lokale observatorium in Kofu werkt. De laatste jaren wordt er steeds later op het jaar eerste sneeuw gespot op Mount Fuji . Maar het is nog onduidelijk hoe dit komt, aldus Mamoru Matsumoto.
Bij de Japanse weerdienst vindt men het nog te vroeg om het te linken aan de opwarming van de aarde. Daarvoor wil men eerst nog data van een langere tijdspanne onderzoeken.
Dit jaar werd de late sneeuwval alleszins veroorzaakt door de aanhoudend hoge temperaturen op de top van Mount Fuji. Na een extreem warme zomer in Japan, werden er vorig maand recordtemperaturen gemeten op de bergtop: gemiddeld was het 1,6 graden op een kleine 4 kilometer hoogte.
Daardoor kon Matsumoto al voorzien dat de eerste sneeuw met vertraging zou vallen. “Dat gaf me een onprettig gevoel”, aldus de meteoroloog. Door de hoge temperaturen op die hoogte kon de neerslag immers niet omgezet worden in sneeuw.
Uiteindelijk was het wachten tot vandaag, 7 november, dat er officieel sneeuw werd vastgesteld op Mount Fuji. Dat is een record. Het vorige record was 26 oktober. Dat record werd aangetikt in 1955 en het werd in 2016 nog geëvenaard.
Gemiddeld wordt er 36 dagen eerder sneeuw gespot op de Mount Fuji, begin oktober dus. Vorig jaar werd de eerste sneeuw nog op 5 oktober vastgesteld.
