Glabbeek moet geen extra aanpassingen doen aan wandelweg, burgemeester opgelucht: “Geldwolven die in de gemeentekas willen zitten”

Na de zoveelste rechtszaak moet Glabbeek geen nieuwe aanpassingen doen aan een wandelweg in Attenrode. De vraag kwam van voetwegenactivist Marc Van Damme, die eerder al de weg liet verleggen. Het arrest voelt rechtvaardig aan voor burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij). “Gelukkig heeft de rechter gezond verstand en doorziet hij deze geldklopperij”, meent Reekmans.

Sam Coremans

wo 06 nov. 2024 08u46

Al jaren ligt voetwegactivist Marc Van Damme in de clinch met het gemeentebestuur van Glabbeek. De man zoekt op oude wandelkaarten buurtwegen die niet meer bruikbaar zijn omdat er intussen een gebouw of een afsluiting op staat. De activist kreeg al enkele keren gelijk van de rechter, maar zijn laatste rechtszaak heeft hij nu verloren. Het gaat om trage weg nummer 43 in Attenrode. Dat verhaal begon in 2014, toen Marc Van Damme ontdekte dat de voetweg dwars door een fruitbedrijf ging. Dat gebouw was ooit vergund door de gemeente, maar voetwegen zijn beschermd door de wet.

Na een lange juridische strijd tussen de twee partijen moest Glabbeek de weg verleggen. Daarmee was de kous nog niet af. Van Damme wilde nog aanpassingen zien aan de weg en legde een klacht neer, samen met gewezen gemeenteraadslid Lowie Steenwegen.

Enkel uit op dwangsommen

Ze krijgen daarin ongelijk van de rechter. “Eindelijk komt er een einde aan de lijdensweg”, zegt Reekmans. “Dit arrest is belangrijk voor Glabbeek, maar ook voor andere gemeenten die met deze zelfverklaarde voetwegenactivisten te maken krijgen.”

Volgens Reekmans is het duo enkel uit op dwangsommen. Dat zijn boetes die men moet betalen wanneer een vonnis niet op tijd is uitgevoerd. “Het zijn geldwolven die in de gemeentekas willen zitten”, zegt hij. “Gelukkig doorziet de rechter deze geldklopperij.”

Voetwegenactivist reageert

“De rechter heeft ons deze keer ongelijk gegeven”, reageert Marc Van Damme. “Dat is jammer, maar we zijn al lang blij dat we de weg hebben kunnen verleggen. Zo konden we weer vooruitgang boeken in het verbinden van dorpskernen met trage wegen. Het is pure nonsens dat we uit zijn op geldgewin. De boetes waren gemakkelijk te voorkomen. Reekmans had gewoon de weg tijdig moeten verleggen.”

De dwangsommen zijn volgens Van Damme de enige stok tussen de deur. “Hoe kan men anders partijen met slechte wil forceren een vonnis uit te voeren?” zegt hij. “Het is jammer dat deze zaak zo lang heeft aangesleept en er zoveel belastinggeld is verspild. Maar dat is enkel de verantwoordelijkheid van Reekmans.”