Het Europees Centrum voor Consumenten België (ECC) waarschuwt voor Fixitfaster. Dat is een Nederlands bedrijf dat online handleidingen van huishoudtoestellen en andere elektronica aanbiedt tegen betaling. Consumenten hebben vaak niet door dat ze zich tijdens het zoeken automatisch inschrijven voor een betalende dienstverlening. Volgens het ECC druist de manier van werken van het bedrijf in tegen een aantal Europese regels.
Europees consumentencentrum waarschuwt voor Fixitfaster: "Nederlandse databank voor handleidingen rekent onwettelijke kosten aan"
Harald Scheerlinck
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Xavier Taveirne is jouw consumentenman. Hij presenteert elke werkdag tussen 9 uur en 10 uur 'WinWin' op Radio2. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Het consumentenprogramma 'WinWin' op Radio2 krijgt al een paar maanden regelmatig klachten van mensen die een 14-tal dagen na hun zoekopdracht een e-mail of brief krijgen van Fixitfaster met de vraag om het abonnementsgeld van 30 euro te betalen. Vaak volgt er nadien ook een herinnering met extra incassokosten erbovenop.
"Ik kreeg plots een aanmaning van 50 euro omdat ik de initiële abonnementskosten niet zou betaald hebben. Maar wij kunnen ons niet herinneren dat we daar ooit iets over toegezegd of ondertekend hebben", getuigt luisteraar Harry.
Ook Luk contacteerde 'WinWin' met hetzelfde probleem. "Ik ben nadien nog eens op hun website gaan kijken en als je goed zoekt, staat er inderdaad ergens onderaan het zoekformulier in de kleine lettertjes dat een account aanmaken 30 euro kost."
Bij het ECC liepen de afgelopen maanden ook al tientallen klachten binnen over het Nederlandse bedrijf. In Nederland loopt er momenteel een procedure om tot een minnelijke schikking te komen en ook de Belgische Economische Inspectie is op de hoogte gebracht. Het grootste probleem met de manier waarop het bedrijf werkt, zit volgens het ECC net in die betaalknop.
De bewoordingen op de betaalknop van Fixitfaster zijn niet in lijn met de Europese regels. Als consument moet je daardoor niet betalen voor de dienstverlening
Martijn Dirckx, juridisch expert bij het ECC
"De Europese wet is heel streng voor alle online overeenkomsten. De regels schrijven voor dat er op de betaalknop alleen woorden zoals "bestellen met betaalverplichting", "nu betalen" of een gelijkaardige formulering mogen staan. Wanneer er meer woorden worden gebruikt en de aandacht van de essentie wordt afgeleid, dan is de consument niet gebonden door de overeenkomst en moet je dus niet betalen. In zowel de Europese als de Nederlandse rechtspraak zijn er genoeg voorbeelden te vinden waarin grote bedrijven om die reden veroordeeld zijn", vertelt Martijn Dirckx, juridisch adviseur bij het ECC.
Met andere woorden: als consument die op die manier - al dan niet bewust - heeft ingetekend op de dienstverlening van het bedrijf, hoef je daar niet voor te betalen. Ook de informatie over het herroepingsrecht wordt volgens het ECC niet op een correcte manier medegedeeld aan de klant.
Je moet niet betalen
Maar wat dan met de extra incassokosten die het bedrijf aanrekent aan klanten die niet betaald hebben? "Het volstaat om een keer contact op te nemen met het bedrijf en op een gegronde manier jouw schuld te betwisten. Laat hen weten dat je als consument nooit op de hoogte bent gebracht over de kosten en dat je je nooit ergens voor hebt ingeschreven. Je kan ook vermelden dat de manier van werken in strijd is met de Europese wetgeving. Dan heb je je taak als consument gedaan en hoef je niets te betalen."
Krijg je daarna toch een invordering van een incassobureau, betwist jouw redenen om niet te betalen dan best nog een laatste keer gegrond en gemotiveerd. "Als jij hen een gegronde betwisting doorstuurt, is een incassobureau bij wet verplicht om het dossier af te sluiten. Vallen ze je daarna toch nog lastig? Dan kan je bij het ECC een klacht indienen."
De redactie van 'WinWin' heeft Fixitfaster herhaaldelijk gevraagd naar een reactie, voor het verschijnen van dit artikel. Het bedrijf contacteerde de redactie pas op 8 november met de volgende schriftelijke reactie: "Allereerst willen we benadrukken dat we het erg vervelend vinden om te horen dat er klachten zijn over Fixitfaster. Uiteraard is het niet onze intentie om klanten teleur te stellen." "Op onze website wordt duidelijk vermeld dat onze dienst 30 euro kost wanneer klanten een handleiding aanvragen. Bij het invullen van hun gegevens vragen we hen expliciet om een vinkje te plaatsen om deze kosten te bevestigen. We willen hierbij ook graag verduidelijken dat dit bedrag niet enkel voor het downloaden van die specifieke handleiding is, maar voor een levenslange toegang tot alle handleidingen die we beschikbaar hebben." "Daarnaast bieden wij klanten de mogelijkheid om binnen de wettelijke herroepingstermijn van 14 dagen af te zien van hun aankoop, mocht daar behoefte aan zijn. Na deze termijn wordt de factuur verzonden. Wij zijn van mening dat we alle informatie duidelijk op onze website hebben vermeld en dat klanten goed geïnformeerd zijn over de voorwaarden."
