Het stadsbestuur van Genk is met de verkopers van oude cinemazaal Victoria in Winterslag overeengekomen dat het pand ook in de toekomst een publieke functie moet krijgen. Het gebouw mag niet afgebroken worden en de gevel moet behouden blijven. Zowel op het stadhuis als in de Genkse straten beroert het lot van de filmzaal veel mensen. Ook de eigenaars verkiezen een sociale invulling. Neem een kijkje achter de façade van een echte Genkse erfgoedparel.
Erfgoedparel Cinema Victoria staat al bijna een jaar te koop: stad Genk en buurtbewoners willen publieke invulling
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Geïnteresseerde kopers die naast de verborgen Tongerse cinema La Casque hebben gegrepen, kunnen misschien terecht in de Genkse Vennestraat voor een authentiek stukje Winterslag. Daar staat de oude cinema Victoria al te koop sinds het begin van dit jaar. Hoewel de bioscoop niet langer operationeel is, behoudt het interieur zijn authentieke charme.
De toekomstige eigenaars van het pand krijgen een volledige bioscoop met entreehal en loket, een trappenhal, een grote zaal met balkon en podium, toiletten en kantoorruimte. Boven de zaal ligt ook een appartement met een keuken, slaapkamers, badkamer, woonkamer en een balkon. In het pakket zitten ook tuin en parkeerplaatsen. De bioscoopzaal zit verscholen achter 3 modernistische panden met kenmerkende gele baksteen, geglazuurde tegels en ronde muuropeningen.
Het typische interieur in de cinema dateert uit het Interbellum, de periode tussen beide Wereldoorlogen. Volgens de heemkundige kring van Genk werd er in 1911 al een eerste bioscoop ondergebracht op de locatie, maar moest die plaatsruimen voor een danszaal. Cinema Victoria kwam er in 1937, een jaar later mocht architect Maurice De Paepe de zaak inrichten.
Bekijk hier alvast de buitenkant en ingang van het pand.
Bekijk hier alvast de buitenkant en ingang van het pand.
Bekijk hier alvast de buitenkant en ingang van het pand.
Bekijk hier alvast de buitenkant en ingang van het pand.
De Vennestraat was en is een drukke handelsstraat die de voormalige steenkoolmijn van Winterslag verbindt met de grote tuinwijk. In de jaren 20 en 30 van de vorige eeuw bloeiden de straat en buurt op door de vele nieuwe mijnwerkers. Zij trokken zelfstandige handelszaken en ontspanningsmogelijkheden aan, die niet in handen waren van de mijn. Deze cinema is daar een voorbeeld van. Een toename van het aantal mijnwerkers betekende een groter publiek.
Café-cinés
Vanaf het midden van de jaren 20 van de vorige eeuw kende ons land een erg hoog aantal filmzalen. In veel kleinere gemeenten en steden waren buurtbioscopen. Uitbaters van cafés en theaters richtten ook ruimtes in als filmzalen. Die zalen stonden bekend als "café-cinés". Ook cinema Victoria in Genk kende zo haar begin. De danszaal werd af en toe gebruikt voor filmvertoningen en uiteindelijk volledig omgebouwd.
Tot eind jaren 80 werden er films geprojecteerd in de cinema. In de zaal waren op de begane grond 450 zitplaatsen. Op het balkon was plaats voor 180 klapstoeltjes. Nu staan er in de zaal ook veel huishoudelijke en elektrische toestellen. De laatste eigenaar van de zaal was een technicus die ervan hield om de toestellen te repareren en te stockeren. De nabestaanden van de man willen de zaal nu verkopen.
Publieke invulling
Het lot van de oude cinema beroert ook menig hart op het stadhuis. Sinds 1 februari 2018 is het door Vlaanderen ook aangeduid als bouwkundig erfgoed. "Het is dan ook een echte parel", benadrukt burgemeester Wim Dries (CD&V). "De filmzaal is een mooie uiting van het mijnverleden in onze stad. Daarom hebben we afgesproken met de verkopers dat er eerst met de stad overleg gepleegd zou worden."
Dat overleg heeft ondertussen plaatsgevonden. Het resultaat is een nota die aan verschillende kandidaat-kopers is bezorgd. "Het principe is dat het gebouw niet afgebroken mag worden, net omdat het een parel is. Het kan volgens ons best als één geheel ontwikkeld worden. De gevel moet intact blijven en het gebouw moet ook een publieke functie krijgen. Zo kan het een meerwaarde zijn voor de Vennestraat. Dat mag opnieuw als bioscoop zijn, maar dat hoeft niet. Ook creatieve ateliers, een dansschool of horeca zijn een mogelijkheid", schetst Dries de eisen van het stadsbestuur.
In het hart van de Genkenaar
De toekomst van de oude cinema wordt ook aandachtig gevolgd in de Genkse straten. "Cinema Victoria betekent duidelijk heel veel voor Genkenaren", vertelt vastgoedhandelaar Havva Bagci van BC IMMO. "Zoveel inwoners hebben een link met het pand. Het is een eer om eraan mee te mogen werken."
Bekijk hier alvast de buitenkant en ingang van het pand.
Neem hier een kijkje binnenin Cinema Victoria.
Neem hier een kijkje binnenin Cinema Victoria.
Neem hier een kijkje binnenin Cinema Victoria.
Neem hier een kijkje binnenin Cinema Victoria.
Neem hier een kijkje binnenin Cinema Victoria.
Neem hier een kijkje binnenin Cinema Victoria.
Tijdens het straatfestival 'Vollebak Vennestraat' kon de oude cinema ook op veel belangstelling rekenen. "Mensen stelden erg veel vragen", gaat Bagci verder. "We krijgen ook vragen van investeerders, maar de erfgenamen hebben een band met de cinema. Ook zij verkiezen een sociale invulling."
Om die reden koos het immokantoor voor rondleidingen in groep. "Zo komen geïnteresseerden in contact met elkaar. Je moet wel samenwerken als je dat van de grond wil krijgen. Architectenbureaus waren geïnteresseerd, maar ook socio-culturele organisaties die er activiteiten of workshops willen organiseren. Denk dan aan culturele voorstellingen, maar ook activiteiten voor jongeren", aldus de vastgoedhandelaar.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
