200 leerlingen uit basis- en middelbare school in Sint-Niklaas vandaag niet naar school door waterlek in nieuw gebouw

Het waterlek ontstond gisterenochtend om 9.00 uur op de 1e verdieping van het gedeelde schoolgebouw. "We hebben meteen de hele school moeten evacueren, omdat we onder meer de elektriciteit volledig moesten nakijken", zegt directrice Trui Dierick van de basisschool Arker Universalis. "Gelukkig raakte niemand gewond, maar de schade is groot."

Een deel van het gebouw stond onder water:

"Het lek heeft niet alleen de 1e verdieping, maar ook de benedenverdieping onder water gezet. Zo is onder meer al het speelgoed in de kleuterklassen nat geworden, dus die materialen moeten we nu proper maken en laten uitdrogen. Tegen het einde van de week zullen we zien wat nog kunnen hergebruiken en wat we opnieuw moeten aankopen."

De directrice van de basisschool hoopt haar leerlingen vanaf vrijdag weer te kunnen ontvangen. "Tegen dan hopen we dat alles droog en proper is. In de tussentijd proberen we wel schoolopdrachten te voorzien, zodat ze zich ook thuis kunnen bezighouden met school."

Voor de leerlingen van de middelbare school zouden de klaslokalen morgen al opnieuw droog moeten zijn. "Vandaag krijgen de leerlingen online les, omdat we zeker willen zijn dat er geen gevaar meer is voor de elektriciteit", zegt directrice Sandra Flamen. "Maar hopelijk krijgen we groen licht om morgen opnieuw les te geven in de lokalen zelf."

Het gebouw is nog maar sinds begin dit schooljaar in gebruik en kostte meer dan 6 miljoen euro. "De precieze oorzaak van het lek en wie verantwoordelijk is, wordt momenteel onderzocht", zegt gebouwverantwoordelijke Ellen Meersman. "Het zou kunnen dat de waterleiding brak, omdat er te veel druk zat op een leiding in de straat naast de school, maar ook dat is nog helemaal niet zeker."