Het proces rond de columns van Herman Brusselmans gaat verder op 4 februari. Dat heeft de Gentse strafrechter beslist op de eerste zitting. De rechtbank wil dat het Joods Informatie- en Documentatiecentrum (JID), de vzw die Brusselmans rechtstreeks voor de rechter daagde, duidelijker maakt waarvoor de columnist zich precies moet verantwoorden. Brusselmans was persoonlijk aanwezig op de inleidende zitting en verklaarde achteraf dat hij "geen racist en geen antisemiet" is.
Herman Brusselmans op eerste dag van proces over columns: "Ik ben geen racist en geen antisemiet"
Jonas Gilliams
Gepubliceerd:
Op voorhand hadden beide partijen aangekondigd dat er mogelijk vandaag al gepleit zou worden, maar tijdens de zitting bleek dat voor de advocaten van Brusselmans toch nog een aantal zaken onduidelijk waren. Ook de voorzitter van de rechtbank wilde een aantal dingen ophelderen. De rechtbank wilde vooral weten voor welke feiten Brusselmans zich nu precies moet verantwoorden.
"Ik dacht eerst dat de dagvaarding in het Hebreeuws was opgesteld, maar het bleek 'absurdisch' te zijn", verklaarde de advocaat van Brusselmans, Omar Souidi, achteraf wat sarcastisch aan VRT NWS. "Ik heb de indruk dat ze de klaagmuur naar Gent proberen te verhuizen."
Souidi vertelde ook dat hij blij was dat dat de voorzitter eveneens vragen had. "Het is nu aan de tegenpartij om die zaken op te helderen."
Patroon van antisemitisme
Ondertussen is duidelijk geworden dat het JID Brusselmans niet enkel voor de bewuste column van 4 augustus wil laten veroordelen. Volgens hen is er een "patroon van antisemitisme" terug te vinden in het werk van de auteur. De column van deze zomer was slechts de "kers op de taart".
"De vrije meningsuiting heeft grenzen. Die zijn hier schromelijk overtreden", zei David Braun, de advocaat van het JID. Hij spreekt over schendingen van de antiracisme-, antidiscriminatie- en negationismewetten.
"Die wetten gelden voor iedereen, ook voor Herman Brusselmans. Als je ziet tot welke reacties zijn column heeft geleid, is het duidelijk dat hij heeft opgeroepen tot haat." Volgens Braun heeft de auteur een voorbeeldfunctie en zou hij "beter verzoenen in plaats van te polariseren".
"Ik ben geen racist"
Brusselmans reageerde achteraf kort bij VRT NWS. "Ik ben geschrokken van de aanklachten, want ze zijn niet terecht. Ik ben geen racist en geen antisemiet. Ik zet niet aan tot negationisme. Het enige wat ik wilde zeggen, is dat ik zeer verontwaardigd en woedend ben over de genocide in Gaza, net als ontelbare mensen."
Op de vragen of hij de column opnieuw zo zou schrijven en of hij spijt heeft, wilde de auteur geen commentaar geven.
Humo reageerde na de feiten in augustus zelf op de heisa en verklaarde toen dat Brusselmans de satirische column "geheel in zijn eigen stijl" schreef en veel beeldspraak gebruikte. "Het is vanzelfsprekend nooit de bedoeling geweest om de Joodse gemeenschap te kwetsen."
"Daar kan je je niet achter verbergen", zei Braun daarover. "Als je dit toelaat, dan is het hek van de dam en mag iedereen eender wat schrijven." Volgens hem voelt de "hele Joodse gemeenschap de zenuwachtigheid over wat er nu gaande is".
De zaak die het JID heeft aangespannen, staat los van andere procedures die nog lopen. Het onderzoek van het parket is nog altijd bezig.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
