15 Oost-Vlamingen veroordeeld voor illegale vogelvangst, inbreuken op dierenwelzijn en sluikstorten: "Met deze vonnissen willen we duidelijk signaal geven"

De 10 zaken werden telkens apart gevonnist, in totaal stonden 15 beklaagden terecht. 2 van de 15 beklaagden werden vervolgd voor het vangen, doden, invriezen en verhandelen van spreeuwen. Ze maakten gebruik van lokvogels en werden betrapt met een tiental verschillende vangnetten.

Een van hen werd vervolgd voor het vangen van bijna 16.000 spreeuwen en werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 6 maanden en een boete van 8.000 euro, beiden met uitstel. Een bedrag van 3.500 euro werd ook verbeurd verklaard door de rechtbank van eerste aanleg.

De andere man werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 3 maanden met uitstel en een boete van 4.000 euro, waarvan 2.000 euro met uitstel. Hij moet ook een schadevergoeding van 2.250 euro betalen aan vzw Vogelbescherming Vlaanderen.

"Vogelvangst kan het ecologisch evenwicht en de biodiversiteit in gevaar brengen. De laatste jaren is de vogelpopulatie in Vlaanderen sterk gedaald en zijn diverse beschermde vogelsoorten verdwenen", klinkt het bij de rechtbank van eerste aanleg in Gent. "We beschouwen dit dan ook als ernstige criminele feiten."

In een andere zaak moest een man zich verantwoorden voor het houden van 64 niet-geringde fazanten en 1 niet-geringde opgezette buizerd. Hij kweekte de fazanten om ze tijdens het jachtseizoen nabij zijn jachtrevier vrij te laten. 61 jonge fazanten werden gedood en de buizerd werd in beslag genomen.

De beklaagde werd veroordeeld tot een geldboete van 8.000 euro, waarvan 4.000 euro met uitstel. Ook hij moet aan vzw Vogelbescherming Vlaanderen een schadevergoeding betalen van 2.750 euro. 

De rechtbank wees erop dat de jacht gebonden is aan strenge regels en het loslaten van tamme dieren niet alleen verboden is, maar ook schadelijk kan zijn voor de biodiversiteit. Vorig jaar toonde een reportage van Pano nog hoe gemakkelijk het is fazanten en andere dieren te kopen om los te laten voor de jacht.

5 beklaagden werden veroordeeld voor dierenverwaarlozing. Onder meer een vader en zijn zoon werden vervolgd omdat ze de hoeven van hun ezels en paarden niet verzorgden. Ze hadden ook geen beschutting tegen de zon en drinkwater voorzien voor de dieren.

Opmerkelijk is dat beide mannen in 2021 al een verbod opgelegd kregen op het houden van paarden en ezels. De vader en zijn zoon werden nu veroordeeld tot 1 jaar cel, de ene met uitstel. Ze moeten ook elk een boete van 28.000 en 16.000 euro betalen. Beide kregen ook opnieuw een definitief verbod tot het houden van dieren opgelegd.

Ook een andere beklaagde werd veroordeeld voor het verwaarlozen van zijn paarden. Hij had onvoldoende voedsel en water voorzien en voorzag niet in de juiste de medische opvolging voor een hoogdrachtige merrie, twee pony’s en een hengst. Op de piste lag bovendien snoeiafval van taxus, een struik die giftig is voor paarden.

De 2 andere beklaagden werden vervolgd voor de dood van een konijn en het ondervoeden van een hond. De hond, een Mechelse herder, stond ook onder enorme stress omdat de beklaagde op hem aan het schelden was. De hond werd in beslag genomen en uiteindelijk aan een dierenasiel toevertrouwd.

"Mensen moeten beseffen dat zij verantwoordelijk zijn voor het welzijn van de dieren die zij houden. Dieren moeten met respect worden behandeld", klinkt het bij de rechtbank.

5 zussen stonden dan weer terecht voor het opzettelijk achterlaten van een grote hoeveelheid gemengd bouwafval. Bijna 15 ton steenpuin, elektrische leidingen, plastieken bidons en losse plastic lieten ze onbeheerd achter op een perceel. Omdat het bouwafval jarenlang bleef liggen, kregen de zussen meerdere aanmaningen van de stad Lokeren en de politie.

Uiteindelijk werd het perceel wel opgeruimd en deden ze het nodige om de natuur te herstellen, daarom besliste de rechtbank de uitspraak van de veroordeling op te schorten met een proeftijd van 3 jaar.

"Wie op een onverantwoorde manier afval beheert, vormt een gevaar voor mens en milieu", zegt Peter Catthoor, persverantwoordelijke van de rechtbank van eerste aanleg Oost-Vlaanderen. 

Een andere beklaagde moest zich verantwoorden voor het meermaals dumpen van afvalzakken met restafval, speelgoed en ook stoelen. De man daagde niet op in de rechtbank, maar werd wel veroordeeld tot een geldboete van 2.000 euro waarvan de helft met uitstel.