"Beste lancering ooit": nieuwe 'Call of duty' breekt records, ook mobiel 'Pokémon'-kaartspel kent sterke start

De lancering van 'Call of duty: black ops 6' - ongeveer 2 weken geleden - was een succes. Dat heeft Microsoft-CEO Satya Nadella gezegd tijdens een vergadering met aandeelhouders. Hij heeft het over de "beste lancering ooit" van een 'Call of duty'-spel. Microsoft is sinds vorig jaar eigenaar van 'Call of duty'-maker Activision. 

'Black ops 6' brak het record van meeste spelers ooit op de openingsdag en ook het openingsweekend was volgens Activision nog nooit zo goed. Daarnaast heeft ook een recordaantal mensen een Game Pass-abonnement aangeschaft op de dag dat het spel werd uitgebracht.

Leuke cijfers om over te communiceren als bedrijf, maar ook weinig verrassende cijfers. Het was de eerste keer dat een titel uit deze populaire franchise bij lancering meteen 'gratis' beschikbaar was via Game Pass. Dat is een abonnementsformule dat Microsoft aanbiedt voor pc- en Xbox-gamers. 

Heel wat gamers konden 'Call of duty: black ops 6' dus meteen gratis spelen, wat ongetwijfeld heeft bijgedragen aan het recordaantal spelers tijdens het lanceringsweekend.

Wie nog geen Game Pass-abonnement had, heeft er vaak voor gekozen om zo'n abonnement aan te schaffen, in plaats van het spel te kopen. Het spel kost bij ons 80 euro, een maandje Game Pass Ultimate (Xbox én pc) kost 18 euro. Wie enkel op de pc wil spelen, betaalt zelfs maar 12 euro per maand.

Als je het spel slechts enkele maanden wil spelen, komt het dus goedkoper uit om tijdelijk een Game Pass-abonnement te betalen en het daarna opnieuw op te zeggen. Tijdens die periode heb je ook toegang tot een hele bibliotheek aan andere games. Dat verklaart meteen het recordaantal nieuwe abonnementen dat werd afgesloten op 25 oktober. 

Het lijkt een achterpoortje, maar Microsoft heeft die rekensom uiteraard ook gemaakt. Het bedrijf kondigde enkele maanden geleden aan dat álle games waar ze zelf eigenaar van zijn meteen gratis zullen beschikbaar zijn op de Game Pass.

Het bedrijf hoopt vooral dat mensen die een abonnement aanschaffen voor een specifieke titel, zoals nu voor 'Black ops 6' zullen blijven plakken, nadat ze het spel beu zijn. Het is dus vooral uitkijken naar het voorjaar van 2025 om te zien of de gamers die nu een Game Pass-abonnement hebben gekocht het dan opnieuw zullen opzeggen. 

Het is ondertussen al een jaar geleden dat de miljardenovername van Activision Blizzard door Microsoft werd afgerond. Die overname had heel wat voeten in de aarde. Onder meer de Europese en Britse mededingingsautoriteiten tekenden oorspronkelijk bezwaar aan en in VS is het juridisch getouwtrek zelfs nog steeds aan de gang. De overname kan in theorie dus nog steeds teniet gedaan worden. 

"Een jaar na de overname richten we ons nu op het opbouwen van een bedrijf dat is gepositioneerd voor groei op de lange termijn", zegt Microsoft-CEO Nadella. Hij benadrukt dat de gamingtak van het bedrijf moet focussen op "sterke inhoud" en "diensten met hogere winstmarges".

Volgens Nadella is het bedrijf op de goede weg. "Je ziet deze transformatie al in onze resultaten. (..) We vestigden het afgelopen kwartaal nieuwe records voor maandelijkse actieve gebruikers, omdat meer spelers dan ooit onze games spelen op verschillende apparaten."

Een van de opvallendste beslissingen het afgelopen jaar van de Microsoft-gamingdivisie was om verschillende exclusieve Xbox-games ook uit te brengen op andere spelconsoles, zoals de Sony PlayStation en de Nintendo Switch. 

• Meer dan 41.000 fans van films, series en andere popcultuur zijn afgelopen weekend afgezakt naar de 40e editie van FACTS. Het popcultuurfestival bestaat al sinds 1993 en was met enkele nieuwe zones groter dan ooit. Ook gamers kwamen opnieuw aan hun trekken. Van klassiekers uit de jaren 70 en 80 in de 'retrocorner' tot de nieuwste Zelda- en Mario-games aan de stand van Nintendo: voor elk wat wils. Met onder meer David Boreanaz ('Bones') en John Noble ('The lord of the rings') tekenden opnieuw internationale sterren present in Gent, maar er was ook ruimte voor talent van eigen bodem. Op zaterdag regisseerde Jan Verheyen een stuntshow en op zondag organiseerde hij een panelgesprek met Rik Verheye, Ben Segers, Ini Massez, Tine Embrechts en Sven De Ridder. 

• Sony heeft Firewalk Studios, de ontwikkelaar van het geflopte PlayStation-spel 'Concord', opgedoekt. De verwachtingen bij Sony voor 'Concord' lagen hoog en het spel had miljoenen dollars gekost, maar de verkoop viel enorm tegen. Amper 2 weken na de release werd 'Concord' van de markt gehaald en nu moet ook de studio de deuren sluiten.

• Actierollenspel 'Dragon age: The veilguard' is een schot in de roos voor ontwikkelaar Bioware en uitgever Electronic Arts. Dat blijkt althans uit gegevens van SteamDB. Op de dag van de release haalde het spel een piek van meer dan 70.000 gelijktijdige actieve spelers en lagen de verkoopcijfers zelfs hoger dan die van 'Call of duty: Black ops 6'. Afgelopen zondag speelden bijna 90.000 mensen tegelijk het spel. Dat is uitzonderlijk hoog voor een singleplayergame van Electronic Arts. Enkel 'The Sims 4' deed met 96.328 gelijktijdige actieve spelers beter.

Bekijk: de officiële trailer van 'Dragon age: The veilguard'

• 'The Sims 4' blijft het meer dan 10 jaar nadat het spel werd uitgebracht overigens ontzettend goed doen. Uit de kwartaalresultaten van Electronic Arts blijkt dat het spel het afgelopen jaar alleen al meer dan 15 miljoen nieuwe spelers heeft aangetrokken. Het spel is sinds 2022 gratis te spelen en krijgt regelmatig nieuwe (betalende) uitbreidingen en updates.  Door de populariteit van het spel moeten we niet meteen een opvolger verwachten. Inmiddels werkt het productiehuis van Margot Robbie wel aan een 'The Sims'-film. Of de 'Barbie'-actrice zelf ook een rol zal spelen in de film weten we nog niet.

• Na 'Pokémon go' scoort de Pokémon Company opnieuw met een mobiel spel. In enkele dagen tijd hebben meer dan 12 miljoen mensen 'Pokémon TCG pocket' gedownload, een mobiele versie van het klassieke Pokémon-kaartspel. In het spel kan je pakjes Pokémon-kaarten openen en met de verzamelde kaarten kan je Pokémon-gevechten aangaan. Het spel zelf is gratis, en je krijgt ook elke dag 1 of 2 gratis pakjes, maar je kan ook bijkomende pakjes kopen. Volgens mobilegamer.biz bracht het spel tijdens de eerste dagen meer dan 3 miljoen dollar per dag op . 

• Nintendo heeft een tipje van de sluier gelicht over de langverwachte opvolger van de Nintendo Switch-console (die ondertussen al bijna 8 jaar oud is). De huidige Switch-games zullen gespeeld kunnen worden op de nieuwe console en ook de online-diensten blijven ongewijzigd. "Meer details volgen later", schrijft CEO Shuntaro Furukawa op X. Hij kondigde eerder aan dat de voorstelling van de nieuwe console er dit boekjaar nog komt. Voor april 2025 dus. 

• Geen nieuwe console, maar wel een nieuw game. Vandaag verschijnt het Nintendo-spel 'Mario & Luigi: brothership'. Het gaat om het 6e spel in de 'Mario & Luigi'-reeks, maar het is de eerste op de Switch. De voorgangers kwamen uit op de Game Boy Advance, de Nintendo DS en de Nintendo 3DS. Het is de 3e grote Nintendo-release in 3 maanden tijd. In september kregen we met 'Echoes of wisdom' al heel snel na 'Tears of the kingdom' een nieuwe Zelda-game en vorige maand verscheen 'Super Mario party jamboree'. 

Bekijk: Mario en Luigi zeilen naar 'Concordia' in 'Brothership'

• 'The Sims', 'The legend of Zelda', 'Minecraft': sinds het megasucces van 'The super Mario bros. movie' zijn heel wat verfilmingen van videogames aangekondigd. En de lijst blijft groeien. Apple werkt volgens The Hollywood Reporter aan een "komische filmadaptatie" van het educatieve cultspel 'Oregon trail' uit 1971. En ook de creaturen uit de 'Outlast'-horrorgames zijn binnenkort te zien op het witte doek.

• In 2025 bestaat 'Tetris' 40 jaar en dat viert spelontwikkelaar Digital Eclipse met iets wat ze zelf een 'interactieve documentaire' noemen. 'Tetris forever' verschijnt op 12 november en bevat 14 klassieke games uit de franchise én een gloednieuw spel: 'Tetris time warp'.  'Tetris forever' begint bij de allereerste versie uit 1985 voor de Elektronika 60, een computer uit het Sovjet-tijdperk. We spelen door tot in 1999 met 'Super bombliss DX', een kleurrijke, explosieve versie van 'Tetris' voor de Game Boy Color. Enkele games uit 'Tetris forever' werden nooit buiten Japan uitgebracht. Opvallend: de populaire 'Tetris'-versie uit 1989 voor de Game Boy, waarvan wereldwijd meer dan 35 miljoen exemplaren werden verkocht, zit niet in 'Tetris forever'. 

Bekijk: een blik op de games in 'Tetris forever'