Vrachtwagens die zijn omvergeblazen, bruggen die zijn weggespoeld en (metro)stations die volledig onder water staan: dat is het plaatje dat Vlamingen in Spanje schetsen na de rampzalige overstromingen in het land met tientallen doden tot gevolg. "Op verschillende plekken is in hele korte tijd heel veel water gevallen, het water staat tot aan het plafond."
Vlamingen in Spanje getuigen over noodweer: "Mensen hadden geen tijd om een veilige plek op te zoeken"
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
"Dit heb ik nog nooit meegemaakt", getuigt Hans Vanhaeren uit Sint-Denijs-Westrem, die in Valencia was. De regio is het zwaartepunt van de overstromingen in Spanje. Al meer dan 70 mensen zijn er om het leven gekomen, naar tientallen anderen wordt nog gezocht.
"Op verschillende plekken is er op hele korte tijd heel veel water gevallen", zegt Hans. "Vrachtwagens zijn door de wind omvergeblazen, wegen zijn afgesloten, en bruggen weggespoeld. De metrostations en het centraal station van Valencia staan volledig onder water. Daar kan je alleen nog in met een duikboot."
Vanhaeren heeft een vriendin uit Valencia. Haar familie zit op dit moment vast in het centrum van de stad. "Een deel van de familie woont op de begane grond. Daar staat het water tot aan het plafond, waardoor ze momenteel niet weg kunnen", zegt hij.
In sommige buurten is de watertoevoer afgesloten, waardoor mensen massaal waterbidons inslaan
Margot Gebruers, studente in Valencia
Studente Margot Gebruers (21) is op dit moment op Erasmus in Valencia. Daar heeft de universiteit alle lessen geschrapt. "Het wordt aangeraden om binnen te blijven, dus het is wel een beetje een enge situatie", zegt ze aan onze redactie.
"Het licht werkt niet meer op mijn kamer, en er is geen warm water. In sommige buurten is de watertoevoer zelfs afgesloten, waardoor mensen massaal waterbidons inslaan. We wilden net zelf naar de winkel gaan, maar alle bidons waren op."
"Noodmelding werd te laat uitgestuurd"
Margot getuigt dat ze gisterenavond plots een noodmelding kreeg op haar gsm van de Spaanse autoriteiten met de waarschuwing om binnen te blijven, of het gebied te verlaten. Ook Hans kreeg die melding, maar volgens hem kwam die veel te laat.
"Om 22 uur lopen mensen in Valencia gewoon nog op straat: ze gaan eten of naar de winkel. Het was wel slecht weer, maar dat het zo plots zo sterk ging zijn, had niemand zien aankomen. Mensen hadden geen tijd om een veilige plek op te zoeken".
Veel plaatsen onbereikbaar voor hulpdiensten
Stadsgids Annick Ver Eecke woont en werkt in een deel van Valencia dat nauwelijks getroffen is door het noodweer. "Persoonlijk heb ik enkel een klein beetje regen opgemerkt, maar als je 10 minuten rijdt met de auto, dan kom je in een regelrecht rampgebied terecht", zegt Ver Eecke in De Wereld Vandaag op Radio 1.
Ver Eecke kent mensen die in het getroffen gebied wonen. "Maar je hoort er weinig of niets van, want die mensen zijn niet bereikbaar. Die mensen zijn afgesloten van de buitenwereld, dus je weet niets."
"Ik ben zelf in shock, want het is een bijzonder rare situatie. Ik heb gewerkt vandaag en mensen door de stad gegidst. De zon schijnt en je ziet veel toeristen. Dan denk je aan de mensen die hier een 10-tal minuten rijden verderop wonen en die hebben te lijden onder die wolkbreuken", besluit Ver Eecke.
Overstromingen Valencia "Iedereen kent mensen in de regio, maar we kunnen hen niet bereiken"
Ook problemen in andere regio's
Niet alleen in Valencia, maar ook in andere regio's van het land heeft het noodweer toegeslagen. In Castilië-La Mancha vielen ook zeker 2 doden. In de regio Andalusië zijn verschillende rivieren buiten hun oevers getreden, met grote overstromingen tot gevolg.
"Maandagavond is het noodweer begonnen", vertelt Annemie Adriaensen, een Antwerpse die in Álora in Andalusië woont. "Mijn huis ligt op een heuvel, maar vannacht hoorde ik het water plots naar beneden gutsen. In een mum van tijd stond de keuken helemaal onder water."
Zelf is ze nog thuis, maar een vriendin die dichter bij de rivier woont, is geëvacueerd. "Dat riviertje is normaal gezien een meter breed. Nu is het 30 tot 40 meter buiten zijn oevers getreden. Verschillende muren zijn ingestort, er is overal modder."
Het wordt steeds erger, je merkt dat het klimaat verandert
Danny Hendrikx, woont al 30 jaar in Malaga
Een gelijkaardig verhaal bij Danny Hendrikx, die in een dorpje op 10 kilometer van de Spaanse stad Málaga (Andalusië) woont. "De hoofdrivier die door Málaga loopt, is overstroomd. Gisteren hebben ze heel wat mensen van hun daken moeten halen. Er zijn wegen afgesloten. Dit heb ik nog nooit meegemaakt."
Danny woont al 30 jaar in Málaga. Volgens hem wordt het weer steeds extremer. "Het wordt steeds erger, je merkt dat het klimaat verandert. De periodes van droogte zijn langer, en als het regent komt het water steeds met bakken uit de lucht. Tegelijk is de grond door de droogte zo hard als beton. Al het water dat erop valt, stroomt rechtstreeks in de rivieren of op de wegen, met alle gevolgen van dien."
Weersvoorspelling
In de regio Andalusië is het ergste normaal gezien voorbij. In Valencia is het nog even bang afwachten. "Ze voorspellen de komende dagen nog regen, dus het kan alleen maar erger worden", aldus Hans Vanhaeren. "We hopen dat het zo snel mogelijk ophoudt, en dat het water wegtrekt."
