Marmerkreeft ontdekt in vallei van Stiemerbeek in Genk (en dat is slecht nieuws)

Afgelopen zomer hebben vrijwilligers, op vraag van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO), in heel Vlaanderen rivierkreeften gezocht in vijvers en riviertjes. In Limburg hebben 25 vrijwilligers deelgenomen. Op 1 plek is een populatie marmerkreeften gevonden, en dat is geen goed nieuws.

Wietse Chanet van het INBO legt uit: "De marmerkreeft is een Amerikaanse rivierkreeft, een invasieve soort die voor veel schade zorgt in de vijvers en beken waar ze voorkomt. De uitheemse rivierkreeften eten alles wat in hun bek past, ze kunnen waterplanten opeten, waterdieren, ze maken de hele vijver leeg." 

Die marmerkreeft is dan ook nog een heel bijzondere rivierkreeft, gaat Chanet verder. "De marmerkreeft is ontstaan in aquaria, ze is ontstaan uit een andere Amerikaanse rivierkreeft die zich dan ontwikkeld heeft tot een zichzelf klonende rivierkreeft, en is zo de marmerkreeft geworden."

Doordat de kreeft zichzelf kloont, stijgt de populatie dus ook snel. Ze kunnen zich ook van de ene vijver naar de andere verplaatsen of naar een andere beek. Ze kunnen zich ook een tijdlang ingraven in de bodem. Het is dus een taaie soort.

Hoe is die uitheemse soort dan in de Stiemerbeek terechtgekomen? "Ze zijn ofwel ontsnapt ofwel uitgezet vanuit aquariums."

Omdat de soort zo snel vermeerdert, komt het er op aan zo snel mogelijk in te grijpen, als ze ergens gespot wordt. "De kreeften vangen is een mogelijkheid bij een nog kleine populatie. Er wordt ook bekeken of inheemse roofvissen de uitheemse rivierkreeften opeten." 

Naast Limburg zijn er vooral in de provincie Antwerpen al marmerkreeften gevonden.