Hoppy trekt stekker uit elektrische deelfietsen in Hasselt: “Te weinig gebruikers”

Sinds april vorig jaar was Hoppy actief met 200 elektrische deelfietsen in Hasselt. Om een fiets te lenen, moest er eerst een starttarief worden betaald van 1 euro, daarna kostte de fiets 25 cent per minuut. “We kregen geen subsidie van de stad Hasselt, dus moesten we die hoge prijzen vragen”, betreurt Hélène De Meester van Hoppy. “Maar daardoor lag het gebruik van de fietsen lager dan gehoopt.”

Gemiddeld waren er in Hasselt zo’n 300 ritten per maand die gebruikt werden door een kleine groep van 100 gebruikers. De Meester: “Als je dat vergelijkt met bijvoorbeeld de Denderstreek en de Vlaamse Ardennen waar we wél subsidies krijgen, dan is dat een groot verschil. Daar hebben we per maand 8.500 ritten met 350 fietsen.”

Hoppy heeft samen met de stad gezocht naar oplossingen. “We hebben de stad gevraagd voor subsidies, om de prijs naar beneden te krijgen. Tegelijk wilden we graag steps toevoegen aan ons aanbod om rendabel te blijven”, gaat Hélène De Meester verder. “Maar het stadsbestuur stond daar niet voor open, dus zijn we nu moeten stoppen in Hasselt.”

Het Hasseltse stadsbestuur heeft vorige week de overeenkomst uiteindelijk stopgezet. “We hadden voor de start van Hoppy een marktbevraging gedaan en Hoppy heeft daarop ingetekend”, laat schepen Marc Schepers (RoodGroen+) in een reactie weten. “We kunnen niet zomaar de voorwaarden na de start van het contract veranderen en hen subsidies gaan geven.”

In Genk blijft Hoppy wel actief met 50 deelfietsen, daar wordt het gebruik van de elektrische fietsen gesubsidieerd door de stad. “Sinds de start in mei zijn de fietsen al 1.124 keer gebruikt”, zegt Hélène De Meester van Hoppy.  “We hopen dat de lagere tarieven in Genk ervoor zorgen dat we even succesvol zijn als in de Denderstreek en de Vlaamse Ardennen.”