Op 1 november start het jaarlijkse hakhoutseizoen. Tot maart kapt het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) op diverse snelwegen hele rijen bomen tot een stompje van nauwelijks 10 tot 20 centimeter overblijft. Dit hakhoutbeheer lijkt een aanslag op de natuur, maar is het niet. Het verhoogt net de biodiversiteit en de verkeersveiligheid.
Vanaf 1 november verdwijnen weer rijen bomen langs de snelwegen (en toch is dat geen aanslag op de natuur)
Hajo Beeckman
Gepubliceerd:
Op vrijdag 1 november start het hakhoutseizoen weer. Langs heel wat van onze wegen staan bomen en struiken die vaak zijn aangeplant toen de weg aangelegd werd. Tientallen jaren geleden dus. Nu zijn ze vaak uitgegroeid tot hoge opgaande bomen die dicht tegen de vlucht- en rijstroken staan.
“Naarmate die bomen en struiken hoger en ouder worden, nemen de risico’s voor de verkeersveiligheid toe. Ze kunnen bij stormen of sterke wind omvallen, op de weg terechtkomen en zo ongevallen en verkeershinder veroorzaken,” zegt Katrien Kiekens van AWV.
AWV kiest voor de periode tussen november en maart omdat in de winterperiode de sapstroom van planten en bomen vermindert. Zo recupereren ze goed van de stevige snoeibeurt. De periode valt ook buiten het broedseizoen van vogels.
De methode van het hakhoutbeheer wordt in Europese bossen al eeuwen toegepast, maar is een vrij recent fenomeen langs de snelwegen. Nochtans gelden daar dezelfde voordelen, want het is vooral goed voor de biodiversiteit. Het snoeien lijkt drastisch, maar na enkele maanden komen al nieuwe scheuten uit de stronken. De beplanting wordt jonger en voller met een rijkere en meer diverse fauna en flora.
AWV werkt ook in segmenten van maximaal 500 meter. In aanliggende zones worden alleen de hoogste en oudste bomen eruit gehaald en blijft de rest nog even staan. Zo schiet een zone al opnieuw uit voor een volgend stuk wordt aangepakt, enkele jaren later. Door een combinatie van jonge en oude planten ontstaat meer variatie en vinden meer planten en dieren een plek.
Er moet al een dichtbegroeid bos zijn van 30 tot 50 meter breed tussen de weg en de woningen opdat de vegetatie echt als een geluidsbarrière zou gaan werken
Katrien Kiekens, woordvoerder Agentschap Wegen en Verkeer
“Het hakhoutbeheer heeft ook geen invloed op het geluid van het wegverkeer voor mensen die naast de snelweg wonen of werken,” aldus nog Kiekens. Langs de meeste snelwegen staat slechts een heel smalle strook van bomen en struiken. Er moet al een dichtbegroeid bos zijn van 30 tot 50 meter breed tussen de weg en de woningen opdat de vegetatie echt als een geluidsbarrière zou gaan werken.
“Toch krijgen we na het snoeien nog klachten van omwonenden", besluit Kiekens: "We vermoeden dat dit eerder een visueel en dus psychologisch effect is want na de ingreep zie je vanuit je woning het verkeer natuurlijk rijden.”
AWV benadrukt ook dat bewoners telkens een brief in de bus krijgen om hen in te lichten over hakhout in hun buurt. Wil je zelf checken waar er hakhoutbeheer deze winter plaats vindt in jouw buurt naast de snelweg? Dat kan op deze kaart , waarvan je hieronder een overzicht ziet.
Meer weten over hakhoutbeheer? Check alle details via deze link .
