Wonen in Limburg vraagt vergunning voor sociale woningen en appartementen in centrum van Beringen, buurt blijft ontevreden

Woonmaatschappij WiL gaat vergunning aanvragen bij de stad Beringen voor een groot project aan de Hasseltsesteenweg. WiL heeft plannen om op het stuk grond 2 grote blokken te zetten. In de eerste, aan de zijde van de Hasseltsesteenweg, komen 18 appartementen met 2 slaapkamers, die verkocht zullen worden. In de andere, aan de zijde van de Harmoniestraat, komen 23 huurappartementen met 1 of 2 slaapkamers. Op de begane grond komen aangepaste appartementen voor mensen met een beperking. 

Op het perceel stond tot vorige week een villa. Die is ondertussen volledig afgebroken. Ook de grote vroegere tuin van de villa dreigt nu te verdwijnen. Een beslissing waar de buurt niet mee kan leven. "Het stadscentrum is volledig gebetonneerd of geplaveid. Er is niets van groen meer, behalve wat er nu nog staat. Dat proberen ze nu van ons af te nemen", vertelt buurtbewoner Rik Wouters. 

Verder vrezen inwoners van de Pieter Bruegelstraat ook dat de woningen en appartementen voor overlast zullen zorgen in de buurt, bijvoorbeeld op het vlak van verkeer. "Zowel onze straat als de Harmoniestraat hebben geen fietspad. We krijgen nu al jarenlang al het zware verkeer te verwerken dat door Beringen moet. Het kan er niet meer bij. Toch wil men het hier doen, hoewel de stad en WiL verder uit het centrum gronden genoeg hebben liggen." 

De buurtbewoners zijn daarnaast ook bang dat de leefbaarheid in het gedrang komt. "De appartementsblokken zullen grenzen aan onze achtertuin en parallel lopen met de Pieter Bruegelstraat. Ze zullen bijna 13 meter hoog zijn en slechts op 12 meter afstand zijn. Ze zullen ons alle licht en zuurstof ontnemen. Onze privacy is weg." 

Bij de woonmaatschappij betreurt men het hevige protest in de buurt. "Vorige week hebben we de buurtbewoners nog uitgenodigd, samen met onze architect en planoloog", vertelt Bert Cox van WiL. "We hebben uitgelegd wat onze bedoeling is. Voor ons draait het er om comfortabele en betaalbare woningen aan te bieden."

Tegelijkertijd moet het de woonmaatschappij de nodige ademruimte geven in Beringen om de woningen in de buitenwijken van de stad te kunnen renoveren. "Die zijn nu verouderd, maar moeten op termijn naar een A-label gaan. Er wonen nu vooral alleenstaande mensen of koppels, vaak op leeftijd. Zij moeten dan wel herhuisvest worden.  Als zij naar het centrum kunnen verhuizen, komen hun huizen in de wijk vrij en kunnen we die renoveren. Het klopt dus niet dat we grond over hebben in de stad", aldus Cox. 

WiL benadrukt dat bij al hun plannen 75 procent van alle bomen behouden blijven. "De tuin, die vroeger privé-eigendom was, krijgt bovendien een semi-publieke functie. Als buurtbewoner zal je er dus door kunnen fietsen of wandelen of rusten op een bankje", klinkt het. In de zuidelijke zone van het perceel is wel nog een privaat project om nog eens 3 appartementsgebouwen te zetten. 

Daarnaast is de vrees voor overlast ongegrond volgens Cox. "Het gaat om kleine gezinnen of alleenstaanden, die maximaal 1 wagen hebben. De bewoners van de 18 koopappartementen krijgen hun in- en uitrit aan de Hasseltsesteenweg. De bewoners van de 23 huurappartementen krijgen die via de Pieter Bruegelstraat." Hij wijst er ook op dat de terrassen van de appartementen weg van aangrenzende eigendommen zullen gericht zijn. "Inkijken vanaf het terras is niet mogelijk."

WiL zal de vergunning nu aanvragen bij de stad Beringen. Het stadsbestuur moet dan beslissen of het de aanvraag goed- of afkeurt. Inwoners zullen dan ook nog bezwaren kunnen indienen tegen de plannen.