Icoon en/of monster? Misbruikzaak tegen Gérard Depardieu start zonder acteur: "Zijn gezondheid laat het niet toe"

De feiten zouden zich in 2021 hebben afgespeeld tijdens de opnames van de film 'Les volets verts'. Een 55-jarige decorontwerpster diende in februari van dit jaar een klacht in tegen Depardieu. Ze beweert dat de acteur obscene opmerkingen maakte op de set. Zo vroeg hij om een ventilator, omdat "hij hem niet meer omhoog kreeg". Of zei hij: "Kom aan mijn grote parasol, ik steek hem in je kut." Hij zou zijn collega ook brutaal vastgegrepen hebben en haar middel, buik en borsten betast hebben. Uiteindelijk leidden beveiligingsagenten Depardieu weg. "Hij schreeuwde en lachte in zichzelf", aldus het vermeende slachtoffer. Tijdens het proces wordt ook een 2e klacht wegens seksueel geweld behandeld. Het gaat om een vrouw die op dezelfde filmset aan de slag was als regieassistente.

"Ik verwacht dat het gerecht iedereen gelijk behandelt. (...) Mijn cliënt wacht op het oordeel dat Depardieu een serieverkrachter is", stelt de advocaat van een van de vrouwen.

De acteur heeft de beschuldigingen ontkend. In een open brief in de krant Le Figaro (2023) schreef de acteur dat hij "nog nooit een vrouw heeft misbruikt". 

"De getuigen en de bewijzen die mijn cliënt zal aandragen, zullen aantonen dat hij het doelwit is van valse beschuldigingen", laat zijn advocaat Jérémie Assous optekenen.

Volgens Assous zijn de vrouwen alleen maar op geld uit. "Het nagejaagde doel is duidelijk geworden aan de hand van de schadeclaims: zelfverrijking met 30.000 euro." Assous liet eerst weten dat Depardieu het proces zou bijwonen. Vanochtend lukte dat niet langer. "Helaas hebben zijn artsen hem verboden de zitting bij te wonen. We zullen vragen om de zaak te verdagen naar een latere datum, zodat hij aanwezig kan zijn."

Actrice Anouk Grinberg, die meespeelt in 'Les volets verts', getuigde in maart in een interview met het Franse persbureau AFP nog over het "smerige gedrag" van Depardieu. Dat gedrag hield aan "van 's morgens vroeg tot 's avonds laat". Ze hekelde daarbij dat de regisseur en filmproducenten op de hoogte waren en gewoon zwegen.

Depardieu is een van de grote sterren van de Franse cinema. In totaal beschuldigen meer dan 20 vrouwen hem van grensoverschrijdend gedrag. De Franse actrice Charlotte Arnould was de eerste die een klacht indiende tegen hem. Midden augustus vorderde het Parijse parket in dat dossier een proces wegens verkrachting en aanranding.

Nog in Parijs loopt een onderzoek naar een klacht van een voormalige regieassistente wegens aanranding in 2014. Ook de Spaanse journaliste Ruth Baza beschuldigde Depardieu ervan haar in 1995 te hebben verkracht.

De zaak-Depardieu lijkt de Franse samenleving te verdelen. Vorig jaar zond de openbare omroep France 2 een ontluisterende documentaire uit die de handel en wandel van Depardieu onderzocht. Aanleiding: zijn gedrag als seksueel roofdier dat al jarenlang over de tongen rolde. President Macron choqueerde na de documentaire door Depardieu te loven als een "groot acteur die Frankrijk trots maakt" en te spreken over een "klopjacht". Ook 60 beroemdheden uit de Franse culturele sector namen het eerder al op voor Depardieu. Zij hadden het over een "stortvloed aan haat, zonder nuance". 

Depardieu is sowieso een controversieel figuur te noemen waarbij de schandalen zich opstapelen. Hij noemt de omstreden Russische president Poetin een vriend, wist de Franse rijkentaks te omzeilen door uit te wijken naar België en een Russisch staatsburger te worden. Hij werd meermaals veroordeeld voor rijden onder invloed. In 2013 viel hij dronken van zijn scooter, in 2011 plaste hij nog in het gangpad van een vliegtuig waardoor de vlucht 2 uur vertraging opliep.

Depardieu betwist zelf niet dat hij controversieel is. In zijn boek 'Ailleurs' vertelt hij: "Ik ben soms onschuldig, soms een monster. Ik ben niet geïnteresseerd in iets ertussenin."