Ex-topman De Voorzorg Limburg Tony Coonen vraagt vrijspraak voor fictieve tewerkstelling van dochter en vriendin

De Hasseltse correctionele rechtbank boog zich vandaag over de zaak van Tony Coonen, die samen met zijn vastgoed- en managementsvennootschap Panta Rhei terechtstaat voor vermeende fictieve tewerkstelling van zijn dochter en vriendin. Tussen oktober 2017 en juni 2021 had Coonen hen volgens de arbeidsauditeur bewust ingeschreven in zijn firma, kregen ze een loon en bouwden ze sociale rechten op, terwijl ze er nooit gewerkt hadden. 

"Tony Coonen had een voorbeeldfunctie als voormalig hoofd van het socialistische ziekenfonds in Limburg en daarom is een strenge toepassing van de strafwet nodig", volgens de arbeidsauditeur. Coonen riskeert een boete van 80.000 euro.

Maar zijn advocate vraagt de vrijspraak en zegt dat de auditeur tunnelvisie heeft. Volgens de verdediging was de dochter er wel degelijk af en toe aan het werk. De vriendin werkte er eerst voltijds, maar dan veranderde dat naar een halftijdse betrekking. Ze had vergaderingen met architecten en aannemers, volgens de advocate. Het vonnis volgt eind november.

Coonen moet in juni komend jaar ook terechtstaan in een corruptieproces met 8 anderen en 14 vennootschappen. Daar gaat het over omkoping, misbruik van vertrouwen en belangenvermenging. 

Volgens speurders van de Federale Gerechtelijke Politie maakte Coonen misbruik van zijn topfunctie. Panden en gronden zouden in ruil voor gelden en giften aan bevriende projectontwikkelaars zijn toegewezen. Coonen zou ook op grote voet geleefd hebben met kredietkaarten van De Voorzorg.