Monument in Hasselt herdenkt donoren die lichaam schenken aan wetenschap: "Om hen te herdenken, maar ook uit respect voor nabestaanden"

Op de campus Diepenbeek van de Universiteit Hasselt is vanmiddag een monument onthuld dat lichaamsdonoren moet herdenken. Dat zijn mensen die hun lichaam na hun overlijden aan de universiteit schenken. "Die donoren zijn enorm belangrijk voor onze studenten, onderzoekers en artsen", zegt Professor Leen Popleu, zij is hoofd anatomie aan de UHasselt. De lichamen worden dan ook voor zowel onderzoek als onderwijs gebruikt.

Het monument staat op de campus Diepenbeek, en werd ingehuldigd in het bijzijn van de nabestaanden van de lichaamsdonoren. "Met dit monument willen we niet enkel de donoren herdenken, maar ook hun nabestaanden bedanken en ons respect tonen. Want voor hen is dit verre van evident: het lichaam van een overledene moet namelijk binnen de 48 uur na het overlijden aan ons worden geschonken. De nabestaanden hebben daardoor niet veel tijd om van hun geliefde afscheid te nemen", vervolgt Popleu.

Jaarlijks ontvangt de UHasselt van zo'n 100 mensen de vraag of ze hun lichaam na hun overlijden aan de universiteit kunnen schenken. 40 lichamen worden uiteindelijk effectief gebruikt voor onderwijs en onderzoek. Het monument zelf, dat de naam 'Corpus' draagt, werd gemaakt door kunstenaar Frits Jeuris. "Het stelt zowel een rij personen voor, die allemaal met uitgestrekte armen en benen rechtstaan, als een tunnel waar enkel licht van overblijft." 

Het monument is in totaal 6 meter lang, maar werd in 3 stukken verdeeld die op verschillende plaatsen te zien zijn. "Het eerste stuk staat hier op de campus Diepenbeek. Maar een tweede stuk is te vinden op het kerkhof van Diepenbeek, omdat onze lichaamsdonoren daar vroeger werden begraven. Het derde stuk staat dan weer op de begraafplaats van Kruisveld, daar verstrooien we vandaag de assen van de donoren na de crematie", besluit Popleu. "Met dit monument verbinden we die 3 laatste rustplaatsen met elkaar."