Auto zakt weg in zinkgat in Winksele: "Pas als er gewonden vallen, zullen ze misschien ingrijpen"

Consternatie vanmorgen in de Van Couwenhovelaan: een auto bleek weggezakt in een zinkgat. "Ik hoorde lawaai en dacht dat er een zware vrachtwagen voorbijreed, maar toen ik buitenkwam zag ik de auto van het buurmeisje in een zinkgat zitten, alles is weggespoeld", zegt Roos Verstraeten.

Volgens haar slepen de problemen al jaren aan. "In 2018 is onze oprit ingezakt, gelukkig is onze auto op het deksel van de riolering blijven steken, anders zat die ook enkele meters dieper", vertelt ze. "En vorig jaar in december was er opnieuw een zinkgat, dat pas enkele weken geleden is dichtgemaakt. En in mei volgde dan alweer een ander zinkgat. De elektriciteitspaal die toen wat is weggezakt, is nog altijd niet vervangen, waardoor het hier in de straat een donker gat is."

Volgens Verstraeten worden de problemen niet structureel aangepakt. "Het is altijd oplapwerk, maar als we dat melden bij de gemeente, hebben ze er geen oren naar." Dat bevestigt ook een andere buurtbewoner, Robin Willemyns. "Verschillende buurtbewoners hebben de gemeente al gecontacteerd, maar krijgen daar amper reactie op", vertelt hij. "Maar die problemen zullen zich niet vanzelf oplossen natuurlijk."

Tot nu toe vielen er geen gewonden, maar vroeg of laat dreigt dat wel te gebeuren, zegt Roos. "En pas als er iets serieus gebeurt, zullen ze ingrijpen. Al heeft de gemeente nu beloofd om meer moeite te doen, anders blijven die problemen hier aanslepen."

Voor de buurtbewoners is het onduidelijk wie de verantwoordelijkheid draagt, maar ze vinden wel dat de gemeente dit nu zelf in handen moet nemen. "En dat zullen we ook doen", zegt schepen van Openbare Werken Maarten Forceville (CD&V+). "We hebben onze eigen aannemer gevraagd om de hele zone open te leggen, tot 50 meter aan beide kanten van het zinkgat. Het hele buizenstelsel zal worden blootgelegd, en de riolering en de waterleiding zullen volledig worden vernieuwd."

Forceville heeft naar eigen zeggen de nutsmaatschappijen zwaar onder druk gezet en ook sancties gegeven. "Ik heb geen enkele vraag van nutsmaatschappijen goedgekeurd zolang dit probleem niet was opgelost. Dan ondernemen ze wel iets, maar helaas is het dan maar oplapwerk, in plaats van het probleem ten gronde aan te pakken. De maatschappijen schoven de hete aardappel naar elkaar door, en daardoor is kostbare tijd verloren gegaan. Vandaar dat we nu zelf het heft in handen nemen."