De stad Genk is gestart met ‘Taalarena’, dat is een experiment om mensen die Nederlands willen leren, te laten oefenen in bijvoorbeeld winkels en niet meer in de klas. De studenten dragen een badge waardoor de winkeliers ze direct herkennen en in eenvoudig Nederlands kunnen verder helpen.
Mohammad (25) is afkomstig uit Afghanistan en woont al 4 jaar in België. Nu staat hij in cadeauwinkel ‘Stip’ in Shopping 2 met een badge op zijn jas. “Wil je Nederlands met me praten?”, staat er te lezen. Het is een seintje voor de winkelier om niet zomaar naar een andere taal over te schakelen als het wat moeilijk gaat in het Nederlands.
“Ik wil die kop kopen, maar ik weet niet hoeveel kost van die? Kan jou help mij? (sic)”, vraagt Mohammad terwijl hij naar een blauwe koffiekop wijst. De verkoopster antwoordt hem duidelijk gearticuleerd en geeft hem de prijs mee. “De taal is moeilijk voor mij. Ik wil meer oefenen, niet alleen in de school, maar ook met mensen”, vertelt Mohammad in gebroken Nederlands.
Ook Abdoul (23) die 2 jaar geleden vanuit Syrië in België is terechtgekomen, vindt het spreken in Genk belangrijk. “Ik wil een opleiding volgen, maar mijn Nederlands is nog niet goed genoeg”, vertelt hij moeizaam. “Deze methode is wel goed, want in de klas spreek je alleen met de leraar. Nu kan ik ook oefenen met andere mensen.”
Er zijn voorlopig nog maar 5 handelaars die meedoen aan ‘Taalarena’ in Genk, de stad probeert nog andere handelaars en horecazaken te overtuigen mee te werken. Inge Paesen staat achter de toog van cadeauwinkel Stip. “We zien aan de badge op hun jas dat ze van ‘Taalarena’ zijn”, vertelt ze. “Dan weten we dat we trager en duidelijker moeten praten. Maar ik ga er niet anders door praten, hoor.”
De handelaars zullen niet meer verkopen door mee te werken aan dit project. “Maar dat moet ook niet”, benadrukt Paesen. “Het geeft me een goed gevoel als ik deze mensen kan helpen.”
Genk is pilootgemeente voor 'Taalarena'
'Taalarena' is een project van de provincie Limburg en Genk is gevraagd als pilootgemeente. "Het is een methode uit Scandinavië waarin je nieuwkomers Nederlands laat spreken in reële situaties”, verduidelijkt schepen Anniek Nagels (CD&V). “We zijn hiervoor op zoek gegaan naar handelaars en horecazaken die hieraan willen meewerken.”
“Het is heel erg nodig dat mensen die in Genk willen komen wonen en werken, zo snel mogelijk Nederlands kunnen spreken. Zo krijg je een sociaal netwerk en krijg je misschien een betere job. Het is in alle opzichten beter om je verstaanbaar te kunnen maken”, besluit Nagels.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
