Na bijna 10 jaar start de bouw van woonwijk Rinkkaai in Gent: "Het was een complex vergunningsproject"

In een 1e ontwerp was er sprake van woontorens tot 90 meter hoog. Maar daar kwam stevig protest tegen van buurtbewoners, waardoor de plannen moesten worden aangepast. Er werd gekozen voor 6 gebouwen, waarvan 2 woontorens van 65 meter hoog.

"Het was een complex vergunningsproject", zegt Rikkert Leeman, CEO van projectontwikkelaar Alides. "Het zijn problematieken waar we als projectontwikkelaars gewend zijn om mee om te gaan", zegt Peter Leyssens van projectontwikkelaar Cores Development, die samen met Alides de woonwijk realiseert. "Maar zo'n lange doorlooptijd heeft natuurlijk wel een impact op de kosten, uiteindelijk is het de eindkoper die de rekening betaalt."

Eind vorig jaar kregen de nieuwe plannen dan toch groen licht. Toch bleven enkele mensen protest aantekenen tegen de torens. Er werd bemiddeld en alle bezwaren werden ingetrokken. Begin februari werd de vergunning definitief goedgekeurd, vandaag werd uiteindelijk gestart met de bouw van het woonproject.

Voor de bouw van de woonwijk ging een heuse juridische strijd aan vooraf, meer dan 7 jaar werd er geprocedeerd. Beide projectontwikkelaars zien dan ook graag een minder lang vergunningstraject en kijken daarvoor duidelijk naar de overheid. "Het vergunningstraject moet vereenvoudigd worden en de beroepsmogelijkheden van buurtbewoners en de termijnen die daarmee gepaard gaan beperkt worden", besluiten beide projectontwikkelaars.

"Het kan niet dat het individueel belang van 1 of 2 klagers het collectief belang van een stadsvernieuwingsproject tegenhoudt, dat is echt een probleem", zegt Leeman. "We hadden het project veel sneller willen realiseren, want we zien dat de markt onder druk staat. Er is een tekort aan compacte, duurzame en kwalitatieve woningen."

In het project zijn er ook woningen voor gezinnen en rolstoeltoegankelijke woningen. 120 appartementen zijn budgetkoopwoningen, ze worden voorbehouden aan bepaalde groepen en moeten aan een voordeligere prijs verkocht worden. Er is ook ruimte voor cafés, restaurants, winkels en een buurtcentrum.