Mike Jeffries, de vroegere baas van kledingketen Abercrombie & Fitch en zijn partner Mathew Smith zijn opgepakt op beschuldiging van sekshandel. Jeffries en Smith zouden jonge mannen seksueel hebben misbruikt op feestjes in de Verenigde Staten en in hotels wereldwijd. Ook een derde man die zou gefungeerd hebben als tussenpersoon, Jim Jacobsen, werd gearresteerd.
De advocaten van het koppel ontkennen de aanklacht. Maar Brad Edwards, die een aantal slachtoffers vertegenwoordigt, spreekt van "een grote stap naar gerechtigheid". Volgens de advocaat werd Abercrombie gebruikt voor "een van de meest georganiseerde sekshandeloperaties in de Amerikaanse geschiedenis".
Het trio zal later op de dag nog verschijnen voor de rechter in Florida en in Wisconsin, alvorens de zaak wordt overgeheveld naar een rechtbank in New York.
Abercrombie & Fitch was in de jaren 1990 hyperpopulair, vooral bij jongeren, maar raakte nadien in opspraak, onder meer door controversiële uitlatingen van topman Mike Jeffries. Die zei dat de kledij enkel bedoeld was voor knappe en magere mensen.
De keten werd ook beschuldigd van discriminatie bij aanwerving. Begin dit jaar lekte dan weer uit dat de FBI een onderzoek was gestart naar seksuele uitbuiting van mannelijke modellen.
