Tongeren-Borgloon.nu kiest zoals verwacht voor coalitie met Vooruit: Jo Feytons geeft na 3 jaar burgemeestersjerp door aan An Christiaens

De coalitie van Tongeren-Borgloon.nu met Vooruit lag voor de hand. Want Tongeren wordt nu ook al bestuurd door Tongeren.nu, een kartel van Open VLD en CD&V, en Vooruit. En in Borgloon is er nu ook een coalitie tussen Open VLD-Stroop en Vooruit. Toch wilde Jo Feytons, die het meeste aantal voorkeurstemmen kreeg, met alle partijen aan tafel zitten voordat hij een beslissing nam.

"We worden de 4e grootste stad van Limburg en er zullen heel wat uitdagingen op ons afkomen", zegt Jo Feytons. "Het zal voor ons allemaal een beetje nieuw zijn en daarom leek het ons verstandig om samen te werken met mensen met beleidservaring. Ook met de verkiezingsresultaten in het achterhoofd leek ons dit een logische keuze."

Ook de burgemeesterskwestie zorgde ervoor dat de bekendmaking van de coalitie op zich liet wachten. 1.208 gemiste oproepen op zijn gsm later kan Jo Feytons dan toch bevestigen dat hij de eerste burgemeester van de nieuwe fusiegemeente zal zijn. Na 3 jaar geeft hij de fakkel door aan An Christiaens.

"Ik ga niet ontkennen dat er wel wat gediscussieerd is over het burgemeestersambt", geeft hij toe. "Naast An Christiaens had ook Patrick Dewael, uittredend burgemeester van Tongeren, ambitie om burgemeester te worden. Uiteindelijk heeft hij vorige week besloten dat hij enkel in de gemeenteraad zal zetelen. Dewael heeft heel wat gerealiseerd in Tongeren de voorbije jaren en met al zijn ervaring hoop ik dat hij mij als burgemeester zal ondersteunen. Ik heb hem ook gevraagd om de komende 6 jaar voorzitter te worden van de gemeenteraad en daar heeft hij op toegezegd."

An Christiaens, huidig schepen in Tongeren, is blij dat ze over 3 jaar de burgemeesterssjerp mag dragen. "Ik heb het nooit onder stoelen of banken gestoken dat dit mijn ambitie was. De beslissing om het burgemeesterschap op te splitsen is een mooie verdeling tussen onze partijen, tussen man en vrouw én tussen Tongeren en Borgloon. Mij lijkt dit een ideaal akkoord."

In het schepencollege krijgt het kartel 6 mandaten, Vooruit heeft er 4. Open VLD schuift Jeroen Bellings, huidig schepen in Borgloon, en Jeanine Vanvinckenroye, schepen in Tongeren, naar voren. Zij behaalden beiden een mooi resultaat bij de verkiezingen en worden daarvoor beloond met een schepenambt van 6 jaar. Na 3 jaar als burgemeester gaat Feytons verder als schepen.

Bij CD&V zal Christiaens de eerste 3 jaar actief zijn als schepen. Huidig schepen in Tongeren, Krijn Henrotte zal de volledige legislatuur zetelen als schepen. Steve Hoste, voorzitter van de gemeenteraad in Tongeren zal het schepenambt 4 jaar opnemen. Raf Missotten uit Borgloon zal de laatste 2 jaar van zijn mandaat invullen. De afdeling van CD&V had voor de verkiezingen besloten om sowieso iemand uit Borgloon ook een uitvoerend mandaat te geven.

"Bij Vooruit zal Eddy Manet eerste schepen worden", zegt Johnny Vranken. "Op Feytons na kreeg hij het meeste aantal stemmen, dus dat was een uitgemaakte zaak voor ons. "Voor de eerste jaren van de legislatuur zullen we kiezen voor mensen met ervaring. Dan spreek ik naast Eddy Manet over Gerard Stassen, Danny Deneuker en mezelf. Voor Danny zullen we wel moeten afwachten hoe de onderhandelingen voor de provincieraad verlopen, want het zou kunnen dat hij aangeduid wordt als gedeputeerde. Ook willen we graag zorgen voor verjonging in de loop van de legislatuur. De komende weken zal duidelijk worden wie we definitief naar voren schuiven."

De bevoegdheden van het schepencollege zijn nog niet verdeeld. Enkel Jeroen Bellings weet al zeker dat hij bevoegd zal zijn voor Cultuur en Jeugd. Nu de coalitiegesprekken erop zitten, volgen er enkele dagen rust. Daarna zal er gewerkt worden aan de verdeling van de bevoegdheden en de inhoud van het bestuursakkoord. Zaken zoals dorpenbeleid, gezonde financiën, belastingsverlaging, personeelswelzijn, armoedebeleid en leegstand zullen de speerpunten van het akkoord vormen.