Christophe Peeters (Voor Gent) ontkent geruchten over belangenvermenging bij uitbouw parkeergarage: "Pertinente leugens uit groene hoek"

De onderhandelingen in Gent tussen Voor Gent en Groen liepen spaak op verschillende thema's. Ook over de uitbouw van een parkeergarage aan de Zuid kwam geen eensgezindheid. In de onderhandelingsnota stond dat het aantal plaatsen er van 1.000 naar 3.000 zou gaan. Volgens Groen zou dat project tot 100 miljoen euro kosten. De groenen wezen het idee daarom af. 

Het project begon ook achter de schermen een eigen leven te leiden. Er deden geruchten de ronde dat gemeenteraadsvoorzitter Christophe Peeters (Voor Gent) bepaalde belangen zou hebben bij de uitbouw van de parkeergarage. "Dat zijn pertinente leugens uit groene hoek", reageert Peeters.

Peeters werkt inderdaad voor Interparking en maakt daar ook geen geheim van. "Het is mijn job, ik ben geen aandeelhouder of bestuurder. Ik heb zelfs geen directiefunctie. Als ik een nieuw politiek ambt krijg, stop ik onmiddellijk. Wat verteld wordt is onwaar." 

Het idee van de grotere parking staat al in het Open VLD-programma uit 2012 en is ook overgenomen in het mobiliteitsprogramma van Voor Gent. "We maken van parking Zuid de toegangspoort voor de wagen tot de stad, de afrit Gent-Centrum van de snelweg geeft uitsluitend toegang tot de parking."

Groen stelt dat het idee plots op tafel kwam. Dat klopt dus niet, al stond de kostprijs niet in de nota's. De insinuaties aan Peeters' adres vallen hem zwaar. "Het is een schande, dit zijn immorele mensen. Ik wil niets meer met ze te maken hebben", zegt hij stellig. Peeters is kandidaat-schepen bij Voor Gent. De geruchten kunnen ook een beschadigingscampagne zijn, om een aanstelling te bemoeilijken.  

Het project is overigens nog niet rond. Als het er komt dan zal er zoals steeds gewerkt worden met een openbare aanbesteding. Ook dat benadrukt Peeters. 

Het idee achter de uitgebreide parking is dat bezoekers niet langer de stad in moeten rijden. Tegelijk zou er meer ruimte komen om iets te doen met de fly-over, het viaduct dat de snelweg naar de stad leidt. Er zou immers minder verkeer passeren. Ook daar zijn al langer plannen om een deel anders in te richten of zelfs in te kleuren als groenzone. 

Groen vindt de kostprijs het belangrijkste argument om de parkeergarage af te wijzen. "Er is weinig financiële ruimte, de centrumparkings zijn nu maar 65 procent gevuld. Dit geld kan beter gebruikt worden om sociale woningen te bouwen en kwetsbare mensen te helpen", is daar de redenering.