Een 3D-impressie van de uitbouw aan de achterzijde van het kasteel.

Beschermde kasteel van Wemmel krijgt uitbreiding met polyvalente zaal: kostenplaatje bedraagt 6 miljoen euro

De komende jaren wordt het kasteel van Wemmel, dat gebruikt wordt als gemeentehuis, uitgebreid. Er komt onder andere een uitbreiding aan de achterzijde van het kasteel, tot vlak bij de vijver. In die polyvalente ruimte zou de gemeenteraad kunnen vergaderen. Het kostenplaatje van de werken wordt geschat op 6 miljoen euro.

Helena De Bouver

ma 21 okt. 2024 15u35

De werken aan het kasteel liggen al 10 jaar op de plank, maar worden nu concreet. "Het kasteel is sinds 1952 beschermd erfgoed en moet dus zijn eigenheid behouden. Daarom komt de aanbouw langs de achterkant van het kasteel en op een lagergelegen verdieping. Zo blijft het kasteel er langs de straatkant, vanop de Steenweg op Merchtem, hetzelfde uit zien", zegt schepen van Grondgebiedszaken Raf De Visscher (LB Wemmel).

"Maar langs de achterkant komt er dus een uitbreiding. In die polyvalente zaal zal de raadzaal komen, het politieke gedeelte van het gemeentehuis dus. Zo vinden de vergaderingen in een meer open ruimte plaats", aldus De Visscher. "En in de toekomst kunnen daar ook de trouwerijen plaatsvinden."

Wie mindervalide is, zal in de toekomst via de polyvalente zaal het gemeentehuis kunnen binnengaan. "Langs die weg kunnen we ook een lift installeren, zodat alle verdiepingen toegankelijk zijn", zegt De Visscher.

Een luchtfoto van hoe het kasteel er op dit moment uitziet.

Grote, maar noodzakelijke investering

Het kostenplaatje van de werken? "We schatten de totale kost nu op 6 miljoen euro. Er kunnen altijd nog onvoorziene kosten bij komen, maar dat hebben we nu natuurlijk nog geen zicht op. Een hele investering dus", zegt de schepen. "En omdat het kasteel beschermd erfgoed is, gebeuren de werken in samenspraak met Erfgoed Vlaanderen."

Maar de werken aan het kasteel zijn broodnodig, volgens De Visscher: "Het kasteel is honderden jaren oud en niet toegankelijk voor mensen die mindervalide zijn. Enerzijds doen we het dus voor alle Wemmelaren, zodat ze makkelijk toegang hebben tot hun gemeentehuis", aldus De Visscher.

"Anderzijds doen we het ook voor iedereen die in de gemeenteraad zit, want de vergaderingen vinden op dit moment plaats op de bovenste verdieping. Als er iemand verkozen raakt die mindervalide is, gaat dat niet", zegt De Visscher. "En daarnaast willen we ook de klimaatdoelstellingen halen", besluit De Visscher.

Het kasteel is al honderden jaren oud en is dringend toe aan een renovatie.

Het is belangrijk dat het kasteel altijd als gemeentehuis in gebruik blijft, legt de schepen nog uit: "We hebben het van de familie, van de laatste dochter, gekregen op voorwaarde dat het door de gemeente wordt beheerd en dienstdoet als gemeentehuis. Anders verloopt de schenking en gaat het kasteel terug naar de familie de Limburg Stirum", besluit De Visscher.