Opnieuw valt Belg in de prijzen in Nederland: operazanger Leander Carlier (23) uit Antwerpen wint ARIA-wedstrijd bij NPO 1

Gedurende 8 weken zoeken televisienetwerk Omroep Max en mediabedrijf MediaLane samen met De Nationale Opera naar nieuw operatalent in Nederland. Ze kronen de Belg Leander Carlier tot beste nieuwe operazanger van Nederland. "Dit is ongelofelijk, ik ben ontzettend trots op mijn prestatie", klinkt het bij Carlier. 

Trouwe televisiekijkers konden zondag dus de finale volgen, maar zelf wist hij dat al veel langer dat hij gewonnen had. "De opnames vonden al in januari plaats. Het was een ongelofelijk intense en stresserende, maar vooral leuke en onvergetelijke periode. Ik ben blij dat ik dit nieuws eindelijk met iedereen kan delen." 

Carlier haalt zijn overwinning binnen met de aria, dat is een uitgebreide zangsolo met orkestbegeleiding, 'Mein Sehnen, mein Wähnen' uit de bekende opera 'Die tote Stadt' van componist Korngold. Het is Carliers favoriete aria, die hij naar eigen zeggen vanbinnen en vanbuiten kent. "Er zaten weinig technische fouten in mijn performance. Ik was blij dat dat ook overkwam op tv en het niet enkel in mijn hoofd goed was." 

Bekijk: Carliers versie van 'Meinen Sehnen, mein Wähnen'

Naast een witte trofee wint Carlier ook een opleiding aan De Opera Studio, onder artistieke leiding van sopraan Rosemary Joshua. Zij is zelf gerenommeerd operazangeres met een indrukwekkend oeuvre, en tevens jurylid bij ARIA.

Tijdens de wedstrijd zitten Tania Kross en een 'secret judge' aan haar zijde. Die laatste beslist wie er al dan niet door mag naar de volgende ronde. Dit jaar had sopraan Eva-Maria Westbroek die verantwoordelijkheid. De drie juryleden waren "erg onder de indruk van Carliers prestatie en zien een grote carrière voor hem weggelegd op het podium".

Zo wint opnieuw een Belg een Nederlandse wedstrijd. Vorige week nog ging de Belgische presentator Arnout Hauben aan de haal met een Nederlandse prestigieuze prijs. Hij won de Gouden Televizier-Ring voor zijn programma 'Dwars door de Lage Landen.'

Dat Carlier in de muziekwereld zal belanden, weet hij al snel. Zijn familie is zeer muzikaal, dus de liefde voor muziek krijgt hij mee met de paplepel. Hij verliest zijn hart eerst aan de trompet, maar vanwege een pijnlijke beugel kiest hij zijn stem als hoofdinstrument. 

"Mijn leerkrachten aan het Lemmensinstituut benadrukten telkens dat ik een mooie stem heb. Ik switchte van trompet naar zang en merkte dat ik dat heel leuk vond, leuker dan trompet", zegt Carlier. Hij bergt zijn trompet op en focust zich voortaan op zijn zangtalent. 

Na het Lemmensinstituut zet hij zijn pad verder aan het Koninklijk Conservatorium in Antwerpen. Op hetzelfde moment komt hij ook terecht in de MM Academy bij de Munt in Brussel. Die opleiding probeert de brug te zijn tussen de opleidingen aan conservatoria en de professionele muziekwereld. 

"De Munt biedt echt een interessant programma aan, waarin jonge artiesten geweldige kansen krijgen om op het podium te staan en rollen te vertolken", zegt Carlier. Intussen rondt hij zijn opleiding bij de Munt af en kan hij zichzelf laureaat noemen. "Ik ben afgestudeerd, maar ze kunnen mij nog steeds opbellen om een rol te zingen in een operavoorstelling." 

Binnenkort trekt hij van Brussel naar Amsterdam, want dankzij zijn winst start daar in januari zijn volgende opleiding. Aan De Opera Studio van De Nationale Opera in Nederland zal hij de komende maanden zijn talent nog verder ontdekken. In die opleiding wordt hij samen met andere jonge zangers klaargestoomd voor een internationale operacarrière. 

Carlier zal een grote rol mogen spelen in een voorstelling die vanaf april op de planning staat, zegt hij: Dido en Aeneas. Hij zou daarbij de rol van Aeneas mogen zingen. De voorstellingen zullen plaatsvinden in De Nationale Opera zelf, maar ook een kleine tour zou op de planning staan. Carlier: "Alles staat nog in potloodlijnen, het is nog niet zeker, maar ik kijk er wel erg naar uit."

Zo hoopt hij in de voetsporen van zijn idolen Thomas Hampson en Bryn Terfel te treden. Beiden zijn toonaangevende baritons in de operawereld. "Als zij een opname maken van een aria, dan word je als jonge artiest geacht het ook zo te brengen. Ze bepalen het niveau." 

Zijn grote droom komt nu weer wat meer binnen handbereik. Hij wil carrière maken als gewaardeerd solist, maar blijft realistisch. "Ik ben te jong om echt al een grote naam te kunnen zijn in de operawereld", aldus Carlier. "De opleiding in Amsterdam is een stap in de juiste richting. Ik kan er mijn skills aanscherpen en hopelijk het niveau behalen dat een grote solist waardig is."