In het parlement van Australië heeft senator Lidia Thorpe ophef veroorzaakt tijdens het bezoek van koning Charles van het Verenigd Koninkrijk. "Jij bent onze koning niet, je hebt ons land vernield", riep ze onder meer. Thorpe werd meteen door veiligheidspersoneel weggeleid. Het protest kwam zeker niet onverwacht.
"Jij bent onze koning niet, geef ons land terug": senator gaat tekeer tegen Charles in Australië
De Britse koning Charles en koningin Camilla zijn op een 6-daags bezoek in Australië. Het is de eerste keer dat Charles (75) als koning een bezoek brengt aan het land en het is zijn eerste, grote buitenlandse reis sinds zijn kankerdiagnose. Charles gaf een toespraak in het parlement. Op het einde van zijn speech begon Lidia Thorpe, gehuld in traditionele kleren, te schreeuwen. "Je bent onze koning niet! Je hebt onze volkeren uitgemoord. Geef ons land terug, geef ons terug wat je van ons volk hebt gestolen. (...) Dit is jouw land niet", riep de onafhankelijke senator.
Thorpe had zich kort ervoor al ostentatief omgedraaid bij het horen van het Britse volkslied. Ze wilde naar eigen zeggen een duidelijk signaal geven. Thorpe is de eerste inheemse vrouw uit de staat Victoria die senator werd. Haar beëdiging viel enkele jaren geleden ook op. "Ik beloof trouw aan hare koloniserende majesteit Elizabeth II", waren haar exacte woorden.
Republikeinen hopen op afscheidstour van Charles
Charles is het staatshoofd van Australië, een voormalige Britse kolonie. De functie is louter symbolisch. Maar lang niet iedereen zit op Charles III te wachten. De Britse monarchie verdeelt Australië. De roep van de Australische Republikeinse Beweging (ARM) wordt groter, Australië is intussen diverser en jonger geworden en de inheemse bevolking vraagt excuses en hamert op herstelbetalingen.
Charles heeft voorafgaand aan het bezoek laten weten dat het aan de inwoners zelf is of het land een republiek wordt. Hij deed dat in (uitgelekte) brieven aan de ARM. Precies 25 jaar geleden - in 1999 toen Elizabeth II koningin was - kwam er al een referendum. 54,9 procent stemde toen tegen. Er kwam geen Australische president. Een nieuw referendum is niet voor meteen. Na de dood van Elizabeth (september 2022) vond premier Anthony Albanese - nochtans een overtuigd republikein - dat ongepast. Bovendien "mislukte" vorig jaar een ander referendum, over de erkenning van de inheemse bevolking in de grondwet. Albanese had dat graag anders gezien: "Niet wat ik had gehoopt."
Politici haken af
Vandaag en morgen bezoeken Charles en Camilla onder meer Canberra en Sydney. De republikeinse beweging heeft protestacties aangekondigd en vat het bezoek gekscherend op als de "afscheidstournee" van Charles.
Bekijk: "Charles en Camilla in concert, zeg koninklijke heerschappij vaarwel"
In hoofdstad Canberra wacht Charles een receptie. Zes deelstatenpremiers sturen echter hun kat: die van New South Wales, Victoria, Queensland, West-Australië, Zuid-Australië en Tasmanië.
