Tot nu toe gingen 156 varkenshouders in op de Vlaamse uitkoopregeling. Dat meldt de Vlaamse Landmaatschappij (VLM). Met die uitkoopregeling wil de Vlaamse regering de stikstofuitstoot omlaag krijgen, stoppende varkenshouders ondersteunen en de varkensstapel met een derde verminderen. "We zijn ongeveer halfweg", zegt Vlaams minister van Landbouw Brouns (CD&V).
Vlaamse regering kocht al 156 varkensboeren uit in strijd tegen stikstofuitstoot
De uitkoopregeling maakt deel uit van het stikstofakkoord. De maatregel moet de uitstoot van stikstof in de landbouw terugdringen en het aantal varkens met 30 procent verminderen. Wie intekent, doet alle varkens en stallen van de hand en wordt daarvoor vergoed door de Vlaamse regering.
Daarvoor is een budget van 200 miljoen euro voorzien. Varkenshouders die stoppen, krijgen een bedrag per varken dat in hun stallen staat. En om de stallen te slopen, betaalt de Vlaamse regering een bedrag per vierkante meter.
Wie zich laat uitkopen, doet dat vrijwillig, benadrukt minister Brouns. "Ik word niet warm van het opkopen van performante landbouwbedrijven, maar wanneer het in overleg met de sector kan, er een correcte vergoeding tegenover staat en we tegelijk de stikstofproblematiek verhelpen, is dat een goede regeling."
182.000 varkens minder
In een eerste oproep had de VLM 982 varkenshouders gecontacteerd. Het ging om bedrijven die met hun stikstofuitstoot een impact hebben op de nabijgelegen natuur. Uiteindelijk zijn 156 boeren op dat aanbod ingegaan, goed voor 182.000 varkens minder.
De gemiddelde vergoeding bedroeg 145.573 euro, al zijn er verschillen tussen grote en kleine bedrijven. In dat bedrag is de sloopkost nog niet meegerekend, daarvoor krijgen bedrijven 2 jaar de tijd.
Vaak zijn het oudere boeren die het aanbod aannemen. "De gemiddelde leeftijd is 57 jaar", zegt Brouns. Er is niemand om het bedrijf over te nemen of ze kunnen of willen niet meer investeren om aan de huidige normen te voldoen.
De Vlaamse regering lanceerde nog een tweede oproep. Varkenshouders die zich daarvoor hebben aangemeld, krijgen nu nog tot mei 2025 om om hun activiteiten stop te zetten. "Daar is de groep nog groter, quasi elke varkenshouder komt nu in aanmerking", zegt Brouns.
"We zijn halfweg"
Vlaanderen wil de varkensstapel tegen 2030 met 30 procent verkleinen tegenover het referentiejaar 2015. Toen telde Vlaanderen 6,4 miljoen varkens, vandaag zijn dat er nog 5,4 miljoen in zo'n 3.000 varkensbedrijven. Dat is een daling van 14 procent, mede dankzij de uitkoopregeling.
"Dat ligt in lijn met de verwachtingen. De ambitie is 30 procent en we zijn nu halfweg. In mei 2025 maken we de balans op van beide oproepen", besluit Brouns.
