Lokale partijen doorbreken het cordon, Vlaams Belang in coalitie in Ranst: "We delen visie over hoe de gemeente bestuurd moet worden"

Vlaams Belang haalde bij de gemeenteraadsverkiezingen in Ranst 3 zetels binnen. De partij stapt als kleinste partij in de coalitie en krijgt één schepen, lijsttrekker Christel Engelen. 

"We zijn enorm tevreden dat we met Vlaams Belang in Ranst deze voortrekkersrol kunnen spelen", zegt Engelen.

Bart Goris van PIT wordt de nieuwe burgemeester en besliste om Vlaams Belang aan boord te halen. "We hebben vlak na de verkiezingen met alle partijen gepraat. Met Vrij Ranst hebben we snel overeenkomsten gevonden. Als lokale partijen hebben we ons aan elkaar vastgeklikt, en zijn we op zoek gegaan naar een derde partner."

"Door de inhoudelijke verschillen was een coalitie met Groen geen optie. Een coalitie met N-VA wel, maar die weigerden water bij de wijn te doen. Maar zij hebben de deur dichtgedaan, waarna ik met Vlaams Belang ben gaan praten. Daar voelde ik wel een constructieve houding, en dat heeft ons getriggerd. Wij kijken naar het lokale programma van Vlaams Belang, en dat heeft overeenkomsten met dat van ons", vertelt Goris in VRT NWS Journaal.

Goris is zich bewust van de nationale impact van deze beslissing. "Ik ga hier niet over liegen: dit is een stap, maar het belang van ons dorp heeft voor ons zwaarder doorgewogen dan het cordon sanitaire. Ik vind dat we vooral moeten bezig zijn met onze eigen gemeente. Goed bestuur lukt met deze coalitie het best."

"Met Christel Engelen als schepen voor Vlaams Belang krijgen we iemand in het bestuur die al 18 jaar in de gemeenteraad zit. Ze is veel onder de mensen en graag gezien in onze gemeente."

"Dit is een historisch en emotioneel moment, waar ik heel fier op ben", reageert kersvers schepen Christel Engelen bij VRT NWS. "Dit is democratie: wij zijn de 3 partijen die de verkiezingen gewonnen hebben. Het is voor mij heel duidelijk dat we met 3 op dezelfde lijn zitten, en dat we geen plan C waren."

Voor Engelen is het cordon sanitaire absoluut doorbroken. "We hebben hier het vertrouwen gewonnen en heel constructieve gesprekken gehad. Ik sta hier namens Vlaams Belang en wij zullen de komende 6 jaar onze partij trouw blijven, weliswaar onder de fractienaam Ons Ranst. We hebben dit lokaal gedaan op eigen kracht, maar voorzitter Tom Van Grieken heeft al gebeld om me te feliciteren."

Na 18 jaar in de oppositie als gemeenteraadslid is Engelen naar eigen zeggen helemaal klaar om een rol in het bestuur op te nemen. "Ik heb de maturiteit om mijn schouders onder de meerderheid te zetten. We gaan elkaar steunen en dit samen doen."

De speerpunten in het beleid zijn volgens Engelen veiligheid en netheid. "We hebben een asielcentrum in ons dorp en dat is een federale bevoegdheid. Maar we willen dat het daarrond veilig en proper blijft. We willen vooral geen verstedelijking in ons dorp, dus grote bouwprojecten willen we tegenhouden."    

"De lokale Vlaams Belang-afdeling sluit goed bij ons aan qua standpunten. We delen dezelfde visie over hoe Ranst de komende 6 jaar bestuurd moet worden", zegt ook Tim Peeters. Hij is lijsttrekker van Vrij Ranst en zal als schepen zetelen in het nieuwe bestuur.

"Het was niet van in het begin onze bedoeling om met Vlaams Belang in zee te gaan. Wij hebben gewoon gekeken naar wie hier lokaal wil en kon meebesturen. Dat staat los van de nationale partij Vlaams Belang."

De derde partij in de coalitie is de lokale liberale lijst Vrij Ranst. Lijsttrekker Tim Peeters en de andere schepen voor de lokale partij zijn lid van Open VLD. "Wij hebben geen rekening gehouden met de nationale partijen. Wij zijn puur als lokale partij naar de verkiezingen gestapt. We zijn als lijst op geen enkele manier nog gelieerd met Open VLD."

Ondertussen liet de nationale partij weten dat de lidkaarten van de verkozenen van Vrij Ranst worden ingetrokken. “Het is in strijd met onze statuten. Mensen die lid zijn van onze partij mogen niet samenwerken met mensen die de algemene mensenrechten niet respecteren”, zegt Open VLD-voorzitter Eva De Bleeker. "Wij hebben geen contact gehad met onze leden in Ranst. Ik heb dit ook in de pers moeten vernemen. Dat stelt mij heel erg teleur."

Ook CD&V neemt maatregelen. 3 verkozenen van PIT hebben een lidkaart van de CD&V. Ze worden eveneens uit de partij gezet. "De lijst van PIT Ranst bevat 3 verkozenen die nog een CD&V-lidkaart hebben", laat CD&V weten.  "Onze partij zal het lidmaatschap van deze verkozenen onmiddellijk intrekken. We zullen nooit aanvaarden dat CD&V-leden samenwerken met het Vlaams Belang. Onze democratische principes zijn belangrijker dan enkele postjes."

 "In veel Vlaamse steden en gemeenten zitten we aan tafel met andere partijen, en ditmaal is het voor meer dan een vriendelijke koffie. In Ranst kwamen we reeds tot een akkoord en krijgen we ook daar de kans om onze mensen op de eerste plaats te zetten", zegt Vlaams Belang-voorzitter Tom van Grieken. 

Vlaams Belang zal dus als zeker op 2 plaatsen in Vlaanderen besturen. Vlaams Belang-parlementslid Guy D'haeseleer haalde met zijn lokale lijst Forza Ninove een absolute meerderheid in Ninove.