"Herman was een pionier en onze sterfotograaf": Humo-fotograaf Herman Selleslags (86) is overleden

Herman Selleslags (86) is geboren in Antwerpen en een van de bekendste persfotografen. Hij heeft een lange carrière, die teruggaat tot de jaren 50. Selleslags heeft gisterenavond voor euthanasie gekozen.

Het fotografievak zat hem in het bloed, als zoon van fotograaf Rik Selleslags. Bij zijn agentschap is hij als 16-jarige aan de slag gegaan. Vader en zoon Selleslags fotograferen in opdracht van grote bedrijven als Grand Bazaar. Daarna gaat zoon Herman als persfotograaf aan de slag.

Selleslags wordt vooral bekend als fotograaf van nationale en internationale beroemdheden zoals Serge Gainsbourg, Mick Jagger, Hugo Claus en Julien Schoenaerts. Hij heeft meer dan een halve eeuw voor Humo gewerkt. Het magazine en de fotograaf zijn sterk met elkaar verweven.

Bekijk hier enkele van Selleslags' bekende foto's:

De foto's van Selleslags worden ook vaak gebruikt door andere kranten en magazines, zoals Knack, Vrij Nederland, De Volkskrant en Die Zeit. Daarnaast bevat zijn portfolio nog vele beelden die hij niet in opdracht maar uit persoonlijke interesse heeft gemaakt.

Selleslags heeft zich nooit beperkt tot een bepaalde tak van de fotografie. Hij deed zowel aan reportage- als documentairefotografie, rond tal van onderwerpen. Volgens zijn zoon Jan ging zijn voorkeur uit naar straatfotografie. Maar zijn beelden van internationale rocksterren zijn het meest bekend.

In 2015 heeft Herman Selleslags beslist om zijn eigen fotoarchief en dat van zijn vader Rik in permanente bruikleen aan het FotoMuseum in Antwerpen te schenken. Het gaat om een uitgebreide collectie met honderdduizenden beelden. Hermans zoon, Jan Selleslags, heeft de zaak van zijn vader en grootvader wel overgenomen om hun werk verder te zetten.

Guy Mortier, voormalig hoofdredacteur van Humo, reageert bij VRT NWS erg aangeslagen op het overlijden van Selleslags. Hij noemt hem een pionier in de muziekfotografie.

"Herman is een van de beste Belgische fotografen van de 20e en 21e eeuw. Hij is de meester van het licht in zwart-witbeelden. Een van zijn grote sterktes was dat hij niet opviel, tijdens een interview. Hij deed zijn werk en was niet bezig met indruk maken op mensen die geïnterviewd werden. Herman had een hekel aan geposeerde beelden en wilde vooral iemands echtheid en ongedwongen karakter in beeld brengen."

"Herman is 50 jaar onze bejubelde huisfotograaf bij Humo geweest. Als prille freelancer heb ik veel interviews gedaan met hem als fotograaf bij. Rockjournalistiek bestond niet, tot wij bij Humo ermee zijn begonnen, met Herman als sterfotograaf. Hij was er van in het prille begin bij. Pas toen het bij ons een succes was, zijn kranten ermee begonnen."

"Dit overlijden is een enorme klap, want Herman is meer dan 50 jaar mijn buurman geweest, tot vorig jaar eigenlijk. Ik heb hem in mei nog gezien bij de vertoning van een documentaire over hem. Herman was een heel gewone man, die graag met zijn fototoestel over straat liep om voorbijgangers in beeld te brengen. Herman kon heel geestig zijn, maar was een nuchtere mens die niet van bluffers hield."

Via Facebook brengt Piet Piryns, journalist en voormalig Humo-collega van Selleslags een ode aan hem in een lange post. "Gelukkig heeft hij in de herfst van zijn leven al de waardering gekregen die hij verdiende", klinkt het onder meer.