Werken in Bloemekenswijkbos in Gent voor nieuwe stelplaats De Lijn met onmiddellijke ingang geschorst 

De Lijn moet de werken aan de site Wissenhage met onmiddellijke ingang stilleggen. Dat heeft de Raad van Vergunningsbetwisting beslist. De vzw 'Bescherm bomen en natuur' en een buurtbewoner vroegen een schorsing aan en krijgen gelijk. De Lijn moet nu een andere procedure ten gronde afwachten. 

Het belangrijkste argument van de Raad om de schorsing te bevelen is de mogelijke schade aan nestplaatsen van beschermde soorten. De Lijn had eerder zelf ook al een studie opgestart om bepaalde diersoorten over te brengen naar een ander stukje natuur, maar die volstond dus niet om de werken te mogen laten doorgaan.  

De Lijn begon te werken op de site op woensdag 9 oktober, vlak na de ontplooiing van een grote politiemacht om een groep actievoerders te ontzetten. Die hield het Bloemekenswijkbos zo'n 4 maanden lang bezet. De Lijn probeerde ze eerder ook al met dwangsommen op andere ideeën te brengen.    

De haast van De Lijn om te starten, oogstte felle kritiek. Er lopen op dit moment immers nog enkele procedures ten gronde. Meestal wachten partijen in zulke zaken die beslissingen af, maar dat deed De Lijn niet. Er zijn meteen bomen gerooid en struiken weggehaald.

Een natuurvereniging en een buurtbewoner vroegen daarop dus een schorsing aan bij de Raad van Vergunningsbetwisting. Zij vrezen dat er belangrijke natuurwaarde verloren zou gaan door de werken. Er zou, volgens actievoerders en biologen, een waardevol en historisch natuurgebied liggen. De Raad lijkt die argumentatie nu toch deels te volgen. 

"De werf ligt sowieso enkele maanden stil", zegt advocate Marleen Ryelandt. "Er moet verder beslist worden over de nietigverklaring van de vergunning. We overwegen verder ook een strafklacht, voor de aangerichte schade aan fauna en flora."

De Lijn heeft al jaren plannen om de site uit te bouwen tot een nieuwe stelplaats voor elektrische bussen en trams. Er is een hoge nood aan in Gent. De plannen liepen om verschillende redenen vertraging op. Het groene gebied dat er lag, kon zich verder ontwikkelen tot een groene zone. 

De Lijn wil er nu echt werk van maken en kreeg van voormalig Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) ook een vergunning afgelopen zomer. De bezetting strooide echter roet in het eten en nu is er dus ook de voorlopige schorsing. 

Er komt enkel een korte reactie van De Lijn. "We gaan dit nu eerst goed bekijken en bestuderen voor we grote uitspraken doen", stelt woordvoerder Frederik Wittock.