In Scherpenheuvel-Zichem komt voor het eerst in 30 jaar een nieuwe burgemeester aan het roer. Kris Peetermans (Blauw SZ) neemt de fakkel over van Manu Claes (CD&V). De 2 partijen gaan opnieuw samen in zee."Ik heb de afgelopen jaren meegelopen met Manu Claes. Daar ben ik hem zeer dankbaar voor. Ik voel me nu klaar om de sjerp over te nemen", zegt kersvers burgemeester Peetermans.
Peetermans was de voorbije legislatuur al 1e schepen voor de liberalen. Met 1.926 voorkeurstemmen was hij de stemmenkampioen van zijn partij. Zijn Blauw SZ haalde 29,5% van de stemmen. "Ik heb de afgelopen jaren goed samengewerkt met Manu Claes. Ik zal me nog wat verder moeten inwerken in bepaalde dossiers, maar ik ben ervan overtuigd dat we het goed gaan doen met het nieuwe team", zegt Peetermans.
De partij gaat, net zoals de afgelopen 6 jaar, samenwerken met het CD&V van Manu Claes. Zij haalden 19,9%. Het vertrek van Claes heeft mogelijks effect gehad, want de partij verloor 9,9% van haar stemmen ten opzichte van 2018. "We hebben een comfortabele meerderheid met CD&V, die nog steeds minder krap is dan wanneer we een meerderheid zouden vormen met N-VA. Daarom kozen we ervoor om samen voort te gaan. We zijn ook al lange tijd partners in crime", aldus Peetermans.
Rollen zijn nu omgekeerd
"Eigenlijk wisselen we nu van rolverdeling. Blauw SZ levert deze keer de burgemeester en CD&V wil en kan met ons besturen", aldus Peetermans. Over de inhoudelijke krijtlijnen gaan de 2 partijen de komende tijd verder afspraken maken. "Ik veronderstel dat we onze partijprogramma's eens naast elkaar gaan leggen om te bekijken welke punten we samen willen uitwerken de komende jaren. We willen onze stad nog mooier en aangenamer maken dan ze al is."
CD&V en Blauw SZ hebben de mandaten voor de komende legislatuur mooi in 2 verdeeld: ze leveren elk 3 schepenen. Voor Blauw SZ zijn dat Jan Boeckx, Nico Bergmans en Ronald Schuyten. Voor CD&V wordt Geert Janssens 6 jaar schepen. De andere 2 mandaten worden verdeeld onder 4 politici. Paul Janssens en Ludo Van Mellaerts delen het 2e mandaat. Arlette Sannen en Lotte Degol wisselen elkaar na 4 jaar af voor het 3e mandaat.
Een groot deel van het schepencollege bestaat uit mensen die hun debuut maken: 6 van de 8 schepenen nemen voor het eerst het mandaat op. "Die nieuwe gezichten hebben nu de tijd nodig om zich in te werken. Er zijn ook veel jonge gezichten bij, die nieuwe inzichten zullen hebben", aldus Peetermans.
In schoonheid eindigen
Eind maart 2023 kondigde Manu Claes aan dat hij geen kandidaat zou zijn om zichzelf op te volgen bij de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober dit jaar. "Ik word volgend jaar 65 jaar", zei hij toen. "Het is tijd voor iets anders, en tijd voor vernieuwing van de partij. Andere mensen moeten nu de kans krijgen."
"De job van burgemeester mag je niet onderschatten. Ik wil in schoonheid eindigen en dat kan ik nu doen door mee te bouwen aan nieuw positief verhaal voor Scherpenheuvel-Zichem", aldus Claes. Hij is wel nog verkozen als gemeenteraadslid. Claes haalde 409 voorkeurstemmen op 13 oktober.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: