Na een pauze van 5 jaar hebben de "Angels" van het Amerikaanse lingeriemerk Victoria's Secret opnieuw op de catwalk gestaan. Gigi Hadid opende de glamourshow, Kate Moss debuteerde met dochter Lila, Carla Bruni was terug van weggeweest en Cher zorgde voor een kippenvelmoment met haar hit 'Believe'. Het oogde spectaculair, maar sommigen bleven op hun honger zitten.
De Angels van Victoria's Secret maken na 5 jaar hun comeback: voor de ene niet inclusief genoeg, voor de ander "te woke"
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Wie het vroeger tot Angel had geschopt, kon rekenen op internationale faam. Denk maar aan supermodellen als Tyra Banks, Naomi Campbell of Gisele Bündchen. Maar in 2019 schrapte Victoria's Secret de iconische show met miljoenen kijkers, waarin modellen met gevederde vleugels sensueel ondergoed presenteren. Het merk lag stevig onder vuur. De show paste niet meer in de huidige tijdgeest met graatmagere, blanke modellen die de realiteit niet weerspiegelden.
Niet veel later volgden dan berichten over grensoverschrijdend gedrag door enkele fotografen en toplui bij Victoria's Secret. Een getuigenis van een model vatte het destijds samen: "Mijn auditie draaide uit op iets wat meer weg had van een casting voor prostitutie." Er werd gepest en fysiek lastiggevallen. "Angels in hell", kopte The New York Times veelzeggend.
Het merk probeerde zich te herprofileren. Met minimalistische ontwerpen en met inclusiviteit als ommezwaai, zowel in lichaams- als genderdiversiteit. Vrouwen met rondingen (die niet in een maatje 34 passen) en trans modellen waren voortaan welkom. De verkoop volgt echter niet. Victoria's Secret zag de cijfers regelrecht kelderen. Vorig jaar wist het merk 225 miljoen euro winst te boeken, komende van 438 miljoen in 2022. In de gloriejaren klopte het bedrijf nog af op 1,27 miljard (2015).
Bij een deel van het publiek pakt de mosterd niet ("too little, too late"), een ander deel hunkert dan weer naar het sexappeal van de gouden jaren ("when you go woke, you go broke").
Dat blijkt nu ook het verdeelde gevoel na de show van gisteren op sociale media en in bepaalde vakbladen. Aiyana Ishmael volgde de show voor Teen Vogue en was teleurgesteld. "In de show waren 2 trans modellen te zien (Alex Consani en Valentina Sampaio), waarmee de belofte werd ingelost dat het geslacht van een model geen belemmering vormt om vleugels te krijgen", schrijft ze. "Maar terwijl ik het ene dunne model na het andere de catwalk op zag, werd ik meteen gekatapulteerd naar mijn kindertijd, toen ik zag hoe vrouwen een schoonheidsideaal stelden waaraan de meeste vrouwen nooit zullen voldoen."
