Klein nimfkruid duikt op in Geel, 40 jaar nadat het laatst in België was gespot: "Zelden zo staan springen bij een plant"

Het was 25 september toen de 2 vrienden - Elias Tibax (student milieubeheer) en Sebastiaan Keersmaekers (student biologie) - de ontdekking deden.

"We waren op stap in het natuurgebied Neerhelst in Geel om op zoek te gaan naar alle plantensoorten die we konden vinden", zegt Elias. "Op een gegeven moment kwamen we aan het kanaal Bocholt-Herentals waar we enkele waterplanten zagen staan."

"Toen we enkele plantenresten uit het water haalden om van dichtbij te bekijken, merkten we dat er een vreemd plantje tussenzat. Een plantje dat we niet meteen konden thuisbrengen. Het deed ons denken aan het groot nimfkruid, omdat we het al eerder hadden gezien. Maar het was toch een stuk kleiner en het had een andere vorm."

Na wat opzoekwerk kwamen de studenten al snel uit bij het klein nimfkruid. Dat is een waterplant die zeer zeldzaam is in ons land. De laatste bevestigde waarneming dateert van eind jaren 80 en daarna werd de plant als verdwenen beschouwd in België.

"Toen de bevestiging kwam, was er toch wel een grote ontlading. We hebben elkaar een high five gegeven en er was veel blijdschap. We hebben zelden zo staan springen bij een plant", lacht Elias.

Ondertussen is op de website waarnemingen.be  te zien dat ook veel andere natuurliefhebbers naar het kanaal zijn afgezakt om de zeldzame soort te spotten. "Het is leuk dat ook andere mensen genieten van onze vondst. Als er ergens anders een zeldzame soort wordt ontdekt, durf ik daar ook wel naartoe rijden. Het geeft veel voldoening dat we ook andere mensen kunnen blij maken."