De Poezenboot Caprice in Gent ligt binnenkort niet langer aan de Nieuwevaart, maar in Mariakerke. "In afstand is dat 500 meter, maar de verhuizing brengt tot 50.000 euro kosten mee", zegt Ellie De Grauwe. Ze betreurt dat de boot na 28 jaar weg moet, er komt een aanmeerplaats voor bootjes van buurtbewoners en bezoekers. De Vlaamse Waterweg bevestigt de verhuizing. "We clusteren de woonboten en de plaatsen voor recreatie."
Poezenboot in Gent moet plaatsmaken voor pleziervaart en verhuist na 28 jaar
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
In Gent en omstreken kent iedereen de Poezenboot. Duizenden katten zijn er intussen opgevangen, tot 700 asielpoezen worden er per jaar geadopteerd. Binnenkort wordt het even zoeken naar het bekende kattenasiel, want het verhuist na 28 jaar. De boot zal aanmeren aan de Willemotlaan 1, in Mariakerke, aan de bekende blauwe fietsbrug. De verhuizing brengt heel wat kosten met zich mee.
De organisatie verliest enkele gemaakte investeringen. "We hebben nog nieuwe trappen gekocht voor 20.000 euro enkele jaren geleden, dat konden we niet uitstellen. Ze kunnen niet mee verhuizen, aan de nieuwe locatie zijn er metalen loopbruggen nodig, die kosten ook 10.000 euro", zegt Ellie De Grauwe.
"De hele operatie zal zo'n 50.000 euro kosten. Voor een kleine organisatie is dat veel geld. We zijn nu aan het wachten op de nutsvoorzieningen, want we moeten er natuurlijk wel water en elektriciteit hebben." Als dat gebeurd is kan het snel gaan. Vandaag kwamen controleurs al enkele nieuwe aansluitingen nakijken.
"Twee weken op een lager pitje"
De Vlaamse Waterweg bevestigt dat de verhuizing op til is. "We zijn nog enkele werken aan het uitvoeren zodat de boot er kan aanleggen", zegt woordvoerder Geert Weymeis. "Dit past in een breder plan 'Water in de stad' uit 2018. We groeperen woonboten op sommige locaties en clusteren pleziervaart elders. De wijzigingen gaan in als de concessie afloopt, dus niet van de ene dag op de andere."
Aan de Nieuwevaart komt een buurtaanlegsteiger voor bootjes van bewoners. De Vlaamse Waterweg plant nog werken om die steiger later in gebruik te kunnen nemen, een exacte timing is er nog niet. De Poezenboot moet in afwachting al verhuizen, zodat er voldoende plaats is. "We hopen voor de winter te kunnen verhuizen", zegt De Grauwe. "De werking zal een 2-tal weken op een lager pitje draaien."
Het enige voordeel is dat de katten zelf er amper iets van zullen merken, sleepboten zullen de boten verplaatsen, de Poezenboot kan zelf niet varen.
Ellie De Grauwe
De praktische rompslomp vraagt veel van de Poezenboot. Er kunnen tot 180 dieren verblijven. "Nu vangen we een 100-tal katten op. Het enige voordeel aan deze verhuizing is dat ze er amper iets van zullen merken. De boten worden letterlijk op sleeptouw genomen om 500 meter verder aan te leggen."
Bewogen jaar
De verhuizing is al jaren geleden gepland, de concessie liep uiteindelijk in augustus af. De Poezenboot kreeg echter nog enkele maanden uitstel, na de dood van stichter en bezieler Mieke Schuddinck. Dochter Ellie De Grauwe zet het werk verder. "Het was een erg bewogen jaar, maar wat we doen is uniek."
De boot blijft op het water, een pand op het land was nooit een optie. "Voor boten gelden andere regels, aan land zouden we nooit zoveel katten mogen opvangen. Er gelden andere milieunormen."
Nieuwe zones op het water
De stad Gent en de Vlaamse Waterweg werkten het plan 'Water in de stad' al 6 jaar geleden uit. Het is in uitvoering, de verhuizing van de Poezenboot is daar dus maar 1 onderdeel van. Sommige andere verhuizingen zijn al gebeurd, anderen zullen nog in de toekomst gebeuren. "Door bemiddeling van de stad hebben we toch een mooie plek in de buurt gekregen", besluit De Grauwe.
De oranje zones op de kaart zijn er voor pleziervaart. Het zijn aanmeerzones voor Gentenaars of bezoekers uit buurgemeenten. De paarse zones vormen clusters voor woon- en bedrijfsboten. De rode zones met een icoontje zijn er uitsluitend voor woonboten. De andere plekken zijn voor commerciële of toeristische vaart.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: