Johny De Raeve is al 17 jaar burgemeester in Zonhoven. Na zijn verkiezingsoverwinning van afgelopen zondag mag hij er nog eens 6 jaar bij doen. Alleen Alain Yzermans (HOPPAH), burgemeester van Houthalen-Helchteren en de burgemeester van Lummen Luc Wouters (CD&V), dragen de sjerp in Limburg al langer. Ook de komende legislatuur kiezen Johny De Raeve en Open VLD ervoor om alleen te besturen.
Al 17 jaar burgemeester en opnieuw met absolute meerderheid: Johny De Raeve (Open VLD) doet er nog 6 jaar bij
Lieven Roux
Gepubliceerd:
Johny De Raeve (Open VLD) is burgemeester sinds 2008. Op 27-jarige leeftijd stond hij de eerste keer op een lijst van de liberalen. De partij heette toen nog de PVV. Hij raakte in 1989 meteen verkozen en bracht 6 jaar door in de oppositie.
In 1995 veranderde het bestuur in Zonhoven en werd De Raeve schepen, tot hij in 2008 burgemeester werd. Ondertussen is hij bijna 17 jaar burgemeester. "Waarom ik zo populair ben? Dat zou je eigenlijk aan de mensen moeten vragen", zegt De Raeve.
Belangrijk dat je jezelf blijft en je niet anders voordoet dan je bent
Burgemeester Johny De Raeve (Open VLD)
"Ik denk dat het heel belangrijk is dat je jezelf blijft en je niet anders voordoet dan je bent. De meeste mensen weten wat ze aan me hebben. Ik ben niet echt een tafelspringer. Ik denk dat ik een rustige persoon ben. De Zonhovenaar is ook rustig van aard."
Gegroeid onder merknaam Open VLD
Opvallend is dat de Open VLD-lijst in in Zonhoven haar absolute meerderheid afgelopen zondag versterkt zag groeien van 14 naar 16 zetels op 27 zetels in de gemeenteraad. Andere liberalen kwamen bewust niet op onder het merk 'Open VLD'.
"Zowel vroeger als nu hebben we er niet over getwijfeld om de nationale naam te behouden", zegt De Raeve. "Mensen weten hier dat dat de partij van de burgemeester is. We hebben alle huizen bezocht. Mensen gaven aan dat ze voor de partij zijn die ik vertegenwoordig."
Het is mijn droom dat elke jongere in Zonhoven op gescheiden fietspad naar school kan rijden
Burgemeester Johny De Raeve (Open VLD)
Open VLD moet er dus geen coalitiepartner bij nemen. "De essentie voor ons is weinig schulden en focussen op de kerntaken. Verkeersveiligheid blijft voor mij een topprioriteit. Het is mijn droom dat elke jongere in Zonhoven op gescheiden fietspaden naar school kan rijden."
Luisteren naar inwoners en concullega's
Is een absolute meerderheid wel gezond? "We hebben 6 jaar heel goed gewerkt met een hechte ploeg. We hebben geen ruzie gemaakt. Bij een coalitie heb je toch altijd een beetje discussie of twisten en verlies je tijd. Wij kunnen snel handelen en kunnen ons programma uitvoeren."
Hebben jullie dan wel voldoende aandacht voor kritiek? "We zijn natuurlijk niet wereldvreemd. Ik hoor van mensen op de markt of van concullega's als ze iets niet goed vinden. Als ik vind dat ze gelijk hebben, dan moet ik bijsturen. Een foutloos parcours kan niemand rijden."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
