Google gaat kleine kernreactoren gebruiken om massaal veel energie op te wekken die nodig is voor hun artificiële intelligentie-datacenters. Ze hebben daarvoor een contract getekend met Kairos Power, een onderneming die nieuwe reactortechnologie ontwikkelt. Google zegt dat de eerste reactor nog voor 2030 in gebruik zal worden genomen.
Google koopt kernenergie voor stroomvretende datacenters
Google gaat kernenergie aankopen bij de start-up Kairos Power. Dat heeft de technologiegigant bekendgemaakt. De kernenergie, die opgewekt zal worden door kleine modulaire reactoren (zogenaamde SMR's), moet helpen om de steeds toenemende vraag naar elektriciteit van Google te dekken.
De eerste reactor zou tegen 2030 opgestart moeten zijn. In september raakte al bekend dat de Amerikaanse kerncentrale Three Mile Island opnieuw zou worden opgestart om energie aan Googles concurrent Microsoft te leveren.
Kernenergie is koolstofvrij en levert doorlopend elektriciteit. Critici waarschuwen dat kernenergie niet zonder risico is en veel radioactief afval brengt.
Enorme vraag naar elektriciteit
Datacenters vreten stroom, almaar meer zelfs met de opkomst van cryptomunten en AI-toepassingen als ChatGPT en Google Gemini. ChatGPT verbruikt bijvoorbeeld tot 25 keer meer dan een Google-zoekopdracht. De servers zelf moeten blijven draaien, er is noodstroom nodig (vaak op gas of diesel) en ook de koeling vergt enorm veel energie. De Europese Commissie wil dan ook ingrijpen en eist dat alle datacenters tegen 2030 CO2-neutraal worden in het kader van de Green Deal. Techbedrijven als Google, Meta, Apple en Microsoft willen tegen 2030 niet in de problemen komen. Daardoor is nu een soort van strijd aangebroken over energiezuinige servers en opslagmethoden, en CO2-neutrale energiebronnen. Ook uit zakelijke overwegingen: ecologischer is goedkoper.
