Nergens in Vlaams-Brabant gingen zo weinig mensen stemmen als in Wemmel: “Jongeren niet komen opdagen” 

Naast de verkiezingsuitslagen was de lage opkomst het nieuws van de dag. Een derde van de Vlamingen lieten het feest van de democratie aan zich voorbijgaan. In Wemmel lag dat aantal nog een pak hoger. 45.9% van de Wemmelaren bleef liever thuis.

Dat lage aantal verontrust Erwin Ollivier. De winnaar van de verkiezingen kan enkel raden naar de oorzaak. “We hebben nog niet de tijd gehad om de cijfers te analyseren”, zegt hij. “Maar ik heb wel een gevoel, op basis van wat ik zelf zag aan de stembureaus. Ik denk dat veel jongeren niet zijn komen opdagen. Bovendien bereiken we bepaalde bevolkingsgroepen niet met het lokaal bestuur.”

Het wordt een uitdaging om die wel aan te trekken. “Als lokaal bestuur is het belangrijk om breed gedragen te worden”, zegt Ollivier. “Natuurlijk hebben we iedereen aangespoord om te gaan stemmen, maar je kan de mensen niet verplichten. We moeten onze antennes uitsteken bij heel de bevolking en aanvoelen wat er leeft bij die groepen. Zo kunnen we hen ook aanspreken.”

Het bestuur van Wemmel kan misschien iets leren van Glabbeek. Daar kwamen de meeste inwoners opdagen van de provincie, met een mooie 76.6%. Voor burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) is er wel een eenvoudige verklaring. “We hebben een Glabbeekgevoel gecreëerd met onze ploeg. Dat zorgt ervoor dat je hoge scores haalt.”

Volgens Reekmans is inwoners betrekken de sleutel. “Glabbeek is van en voor de inwoners. Dan willen mensen gaan stemmen. Het is niet tegen iets stemmen dat hen drijft, maar juist onderdeel uitmaken van een positief project.”